Cuộc đối đầu giữa Pháp và Bỉ ở bán kết World Cup 2018 được xem là trận chung kết sớm của giải. Pháp được đánh giá nhỉnh hơn một chút nhưng sự chênh lệch giữa hai đội là không đáng kể khi cả hai đều sở hữu rất nhiều tài năng sáng giá có thể xoay chuyển cục diện trận đấu.
Phía tuyển Pháp là những Pogba, Mbappe hay Griezmann trong khi Bỉ có De Bruyne, Lukaku và đặc biệt là đội trưởng Eden Hazard.
De Bruyne và Hazard thường xuyên khiến hàng phòng ngự Pháp vất vả chống đỡ.
Trong hiệp 1, Bỉ là đội nhập cuộc tốt hơn và đầy hứng khởi, các pha tấn công của Bỉ chủ yếu diễn ra ở cánh trái với Eden Hazard và Kevin De Bruyne thay nhau cày nát hành lang này và làm cho Pavard nhiều phen mất phương hướng. Bên cạnh đó, Fellaini cũng sẵn sàng dâng cao chơi như một tiền đạo thứ hai hỗ trợ Lukaku trong những pha không chiến.
De Bruyne đá ở cánh phải nhưng thường xuyên di chuyển qua cánh trái hỗ trợ cho Hazard trong những đợt tấn công, sự nhanh nhạy, kỹ thuật của hai ngôi sao này khiến Pavard nhiều lần bị vượt qua. Hazard một lần tung cú sút ở thế rất trống trải nhưng lại đi chệch cột dọc.
Hazard tung cú sút chệch cột dọc.
Khoảng hơn 30 phút đầu tiên của trận đấu, Bỉ là đội cầm bóng nhiều hơn và chơi hay hơn Pháp.
Cơ hội rõ ràng nhất của Bỉ là pha xoay người sút bóng rất căng vào góc xa của Alderweireld nhưng thủ thành đội trưởng Lloris của Pháp đã xuất sắc bay người dùng những đầu ngón tay đẩy bóng ra cứu thua.
Lloris trổ tài cứu thua cho Pháp.
Trong khi đó, tuyển Pháp dù chơi phòng ngự phản công nhưng những pha tấn công của họ cũng gây không ít khó khăn cho khung thành thủ môn Courtois. Giroud vẫn đá cắm ở trận này nhưng tiền đạo của Chelsea đúng là mẫu tiền đạo “chân gỗ”.
Giroud có không ít cơ hội tiếp cận khung thành Coirtois nhưng những pha ra chân dứt điểm của anh thì quá tệ. Ngay cả khi có cơ hội thực hiện pha đánh đầu sở trường thì Giroud cũng đưa bóng đi ra ngoài.
Giroud dường như không biết dứt điểm bằng chân.
Khoảng gần 15 phút cuối hiệp 1, Pháp mới bắt đầu lấy lại thế trận và họ đã tạo được cơ hội nguy hiểm nhất hiệp đấu, tuy nhiên, pha dứt điểm cận thành vào góc xa của Pavard lại không thể thắng được cái chân kịp giơ ra của thủ thành Courtois.
Hiệp 1 kết thúc với thế trận tấn công cực kỳ sôi động nhưng không có bàn thắng nào được ghi.
Courtois xuất thần cứu thua cho Bỉ sau pha dứt điểm của Pavard.
Đầu hiệp 2, Bỉ vẫn là đội chơi tấn công và nắm quyền chủ động nhưng khi mà Bỉ chưa kịp làm gì thì họ đã bị thủng lưới và những tình huống cố định đã giải quyết khâu bế tắc bàn thắng. Phút 51, từ quả đá phạt góc của Griezmann, trung vệ Umtiti trong tình huống lên tham gia tấn công đã chạy cắt mặt Fellaini đánh đầu cận thành tung lưới Courtois mở tỉ số 1-0 cho Pháp.
Hưng phấn sau bàn thắng, Pháp suýt có thêm bàn thứ hai nhưng “chân gỗ” Giroud lại dứt điểm cận thành quá chậm để hậu vệ Bỉ kịp cản phá.
Umtiti đánh đầu mở tỉ số 1-0 cho Pháp.
Tình huống cố định và 1 trung vệ đã giải quyết khâu bế tắc bàn thắng của hai đội.
Khoảng 25 phút cuối trận, tuyển Bỉ dâng cao đội hình gây sức ép về phía khung thành Pháp tìm bàn gỡ. HLV Roberto Martinez liên tục tung những cầu thủ tấn công như Dries Mertens hay Yannick Ferreira-Carrasco nhằm tạo sự tươi mới nơi hàng công tuyển Bỉ. Trong khi đó, HLV Didier Deschamps tung những cầu thủ phòng ngự vào nhằm bảo toàn lợi thế cho Pháp.
Trong thế trận đó, Fellaini một lần đánh đầu dứt điểm trống trải ra ngoài, còn Witsel tung cú sút từ xa mạnh như búa bổ nhưng thủ thành Lloris đã bay người đẩy bóng ra.
Tuyển Bỉ gặp khó trước bức tường phòng ngự của Pháp.
Trận đấu càng trôi dần về cuối, các cầu thủ Bỉ càng vội vã còn Pháp thì giữ bóng càng lâu càng tốt. 6 phút bù giờ của trận đấu là nhiều nhưng nó cũng không đủ giúp Bỉ tìm được bàn thắng.
Không những thế, nếu không có sự xuất sắc của Courtois, Bỉ đã phải nhận bàn thua thứ hai từ pha dứt điểm của Griezmann và Tolisso. Trận đấu kết thúc với tỉ số 1-0 nghiêng về Pháp.
Tuyển Pháp chính thức trở thành đội đầu tiên lọt vào chung kết World Cup 2018 và đối thủ của họ sẽ là đội thắng trong cặp đấu giữa Anh và Croatia.
Pháp lần thứ ba vào chung kết World Cup sau năm 1998 và 2006.
Đội hình ra sân của hai đội:
Pháp: Lloris, Pavard, Varane, Umtiti, Lucas, Pogba, Kante, Mbappe, Griezmann, Matuidi, Giroud
Dự bị: Mandanda, Kimpembe, Lemar, Dembele, Tolisso, Nzonzi, Rami, Fekir, Sidibe, Thauvin, Mendy, Areola
HLV: Didier Deschamps
Bàn thắng: Umtiti (51’)
Bỉ: Courtois, Alderweireld, Kompany, Vertonghen, Chadli, Dembele, Witsel, Fellaini, De Bruyne, Lukaku, Eden Hazard
Dự bị: Mignolet, Vermaelen, Carrasco, Mertens, Thorgan Hazard, Tielemans, Januzaj, Boyata, Batshuayi, Dendoncker, Casteels
HLV: Roberto Martinez
Sân vận động: Saint Petersburg
Trọng tài: Andres Cunha (Uruguay)
