Máy thu trực canh được gắn trên tàu, có chức năng tự thu và tự phát thông tin thời tiết, báo bão của các đài thông tin duyên hải như radio.
Từ tháng 6.2009, thực hiện quy định của Thủ tướng Chính phủ thí điểm trang bị máy thu trực canh cho ngư dân, giúp ngư dân có phương tiện phòng, chống thiên tai, bộ Nông nghiệp và phát triển nông thôn đã phân bổ 7.000 máy thu trực canh cho 27 tỉnh, trong đó Bà Rịa – Vũng Tàu và Khánh Hoà mỗi tỉnh 500 máy.
Các máy này được cấp phát miễn phí với điều kiện ngư dân có tàu cá trên 20CV và là hộ nghèo (theo tiêu chuẩn năm 2005 của Chính phủ: thu nhập 200.000 đồng/người/tháng ở nông thôn, 260.000 đồng/người/tháng ở thành thị. Theo ông Lê Tấn Bản, chi cục trưởng chi cục Khai thác và bảo vệ nguồn lợi thủy sản tỉnh Khánh Hoà, quy định này khiến việc cấp phát máy rất khó khăn vì hầu hết hộ đạt chuẩn nghèo thì không thể có thuyền máy công suất trên 20CV và ngược lại, những ngư dân có thuyền công suất trên 20CV (giá khoảng 70 – 100 triệu đồng/chiếc) thì thu nhập luôn cao hơn mức mà chuẩn nghèo 2005 quy định.
Gần đây, Chính phủ quy định chuẩn nghèo mới (thu nhập dưới 400.000 đồng/người/tháng ở nông thôn, thu nhập từ 500.000 đồng/người/tháng ở thành thị) nhưng đại diện nhiều địa phương có ngư dân vẫn cho rằng các hộ ngư dân có tàu cá trên 20CV sẽ khó đáp ứng được tiêu chuẩn này.
