Sau chiến tích đó anh lập tức trở lại Tây Ban Nha cùng Barcelona bảo vệ vị trí dẫn đầu La Liga.
Sau bảy vòng đấu, đội chủ sân Nou Camp đã toàn thắng, dẫn đầu giải với 23 bàn thắng, chỉ để lọt lưới hai bàn, hơn Sevilla xếp nhì đến 5 điểm và hơn Real Madrid 7 điểm.
Tuy hàng công sấm sét của Barcelona đã mất Neymar và Suarez chưa hoàn toàn bình phục lẫn đội trưởng Iniesta lớn tuổi phải ngồi dự bị cùng lúc tân binh Dembele chưa kịp hòa nhập nhưng Barcelona vẫn đang đi đúng quỹ đạo. Tất cả có vẻ chẳng ảnh hưởng bao nhiêu nhờ Messi vẫn bảo đảm phong độ cao một cách đều đặn khi tiếp tục đứng đầu danh sách với 11 bàn thắng cùng hai đường chuyền ăn bàn, bỏ xa chân sút xếp nhì Zaza của Valencia đến năm bàn.
Với khí thế đó, chắc chắn Barcelona sẽ quyết không chịu ra về trắng tay khi làm khách tại Madrid.
Mặt khác, chủ nhà Atletico Madrid mùa này chưa thật sung sức khi mới bốn thắng, ba hòa bị đẩy xuống vị trí thứ tư, thua Barcelona 6 điểm với hiệu suất ghi bàn khá nghèo nàn 12/4.
Mùa rồi tổng kết cuộc chiến tay đôi, Barcelona đã vượt lên với hai kết quả giống hệt nhau trong giải quốc gia lẫn bán kết Cúp Nhà vua là sân nhà hòa 1-1 nhưng sân khách lại thắng 2-1.
Messi sau hưng phấn một mình gồng cho Argentina nay lại gồng cho Barcelona bảo vệ ngôi đầu.
