U-23 Thái Lan nằm trong nhóm hạt giống số 1.
Nguồn tin gần như chính xác là U-23 Philippines lại bỏ cuộc do đội quá yếu (như lúc SEA Games 27) nên mỗi bảng sẽ có năm đội.
Môn bóng đá SEA Games 28 hai đội được phân làm nhóm hạt giống số một là đương kim vô địch Thái Lan và chủ nhà Singapore.
Nhóm hạt giống số hai gồm Malaysia và Indonesia, trong đó Malaysia từng vào bán kết SEA Games 27 và vô địch SEA Games 26, còn Indonesia thì hai lần á quân SEA Games 26 và 27.
Việt Nam và Myanmar ở nhóm hạt giống số 3 do căn cứ ở hai SEA Games gần đây nhất là bị loại ngay ở vòng bảng tại SEA Games 27 và hạng tư ở SEA Games 26. Myanmar thì bị loại ở vòng bảng SEA Games 27 và hạng ba SEA Games 26.Nhóm của Việt Nam và Myanmar chỉ xếp trên Lào, Campuchia, Đông Timore, Brunei.
