Công bằng mà nói, Spurs đủ mạnh để thi đấu ở một sân chơi lớn hơn là Champions League. Tuy nhiên thực tế là đội bóng này cũng sẽ không thể lơi là đấu trường Europa League. Gánh nặng tài chính mà chủ yếu là trả lương cho rất nhiều hảo thủ trong đội hình khiến Tottenham cần phải biết chắt chiu từng đấu trường, cố gắng gặt hái mọi vinh quang – điều cũng đồng nghĩa với những đồng bảng.
Spurs đang đạt phong độ cực cao
Thêm vào đó, không thể phủ nhận Spurs vẫn chỉ là một “ông lớn bé” của Premier League. Khi đó, chiếc Cúp vô địch Europa League vẫn là rất danh giá.
Nói như thế để thấy tính tới thời điểm này, tham vọng của Spurs với đấu trường hạng 2 châu Âu đã khác. Quyết tâm cộng với phong độ vô cùng xuất sắc giúp CLB thành London vẫn duy trì được một vị trí khá thuận lợi nhằm lọt vào vòng sau (Tottenham hiện đứng thứ 3 bảng A nhưng bằng điểm đội thứ 2 và chỉ kém đội thứ nhất 1 điểm).
Cứ nhìn theo cách lạc quan nhất, thắng PAOK trên sân nhà đêm nay rồi “giải quyết” nốt Shamrock Rovers – đội vẫn chưa có 1 điểm nào sau 4 vòng đấu ở bảng A - ở lượt đấu cuối, Spurs sẽ đi tiếp.
Phương án trên sẽ là không quá khó khăn cho thầy trò HLV Redknapp. Đúng là ở lượt đi, Spurs đã hòa 0-0 với PAOK. Nhưng đó là trên sân khách và ở thời điểm đầu mùa giải, khi Tottenham chưa kịp “khởi động” và đứng dậy sau khi thảm bại dưới tay 2 CLB thành Man (thua Man Utd 0-3 và thua Man City 1-5).
Spurs giờ đây đang rất khác. Cú sảy chân trước Rubin ở loạt trận thứ 4 vòng bảng Europa League chỉ là một tai nạn. Ở Premier League, Tottenham đang bất bại 10 trận liên tiếp, thắng tới 9 trận và chỉ hòa 1 lần duy nhất trên sân nhà Newcastle - CLB cũng đang thi đấu rất hay ở giải quốc nội.
Trước một Spurs đang có phong độ cực cao, chuyến hành quân của PAOK tới White Hart Lane dự đoán sẽ vô cùng hung hiểm. Mặc dù vậy, đội khách cũng sẽ gặp nhiều may mắn khi Totenham không thể có được đội hình mạnh nhất.
Những cầu thủ quan trọng của CLB thành London như Rafael van der Vaart, Danny Rose, Nico Kranjcar, Tom Huddlestone và Michael Dawson đều không sẵn sàng ra sân.
Thiếu hụt lực lượng nhưng bù lại Spurs đang đạt phong độ rất cao với tâm lý cực kỳ hưng phấn và sự cổ vũ của khán giả nhà. Với từng đó lý do, một chiến thắng khó lòng thoát khỏi tầm tay HLV Harry Redknapp và các học trò.
Đội hình dự kiến:
Tottenham: Gomes; Walker, Sandro, Bassong, Assou-Ekotto; Lennon, Livermore, Modric, Dos Santos; Defoe, Pavlyuchenko
PAOK: Kresic; Etto, Contreras, Malezas, Lino; Arias, Garcia, Fotakis; Salpingidis, Athanasiadis, Papazoglou
Dự đoán: Tottenham thắng 2-1
Theo Kinh Vân (Bongdaso)
