Được đánh giá có trình độ cao hơn đối thủ, Tiến Minh dễ dàng tạo ra một thế trận lấn lướt và thắng áp đảo tay vợt hạng 32 thế giới điểm số cách biệt 21/9; 21/6. So với lần gặp Alamsyah và lên ngôi vô địch giải này năm 2010, phong độ của tay vợt Indonesia bất ngờ sụt giảm thấy rõ.
Giành quyền vào bán kết, Tiến Minh (hạt giống số 4) có dịp tái ngộ đối thủ nhiều duyên nợ Sho Sasaki (Nhật Bản) được xếp hạt giống số 2 của giải. Lịch sử đối đầu, Tiến Minh tạm chiếm ưu thế với 5/8 trận thắng. Lần gần đây nhất, Minh xuất sắc hạ Sasaki và đăng quang giải cầu lông Việt Nam mở rộng tháng 8-2011.
Tuy nhiên, hiện tại gió đã xoay chiều. Chỉ tính riêng năm lần chạm trán mùa giải 2011, Sasaki đã ba lần đánh bại Tiến Minh. Nhận định về đối thủ hạng 6 thế giới, Tiến Minh cho biết: “Đẳng cấp của Sasaki đã tăng lên nhiều so với trước nhưng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng để thực hiện mục tiêu vào lại tốp 10 thế giới”.
AQ
