Hai trận đấu bảng A chiều và tối 14-12: Đông Timor- Singapore (17 giờ 30), Thái Lan- Malaysia (20 giờ). Vị khách của tuyển Thái Lan từng gây sầu nay được ví như "hổ không nanh vuốt".
Đối thủ của tuyển Việt Nam bị Malaysia “chơi khó”
Nhớ lại câu chuyện sáu năm về trước, ở bán kết lượt đi tại Bukit Jalil, Malaysia và Thái Lan hòa nhau không bàn thắng. Trước trận lượt về ở Rajamangala, thủ môn Chatchai của tuyển Thái tuyên bố: “Fan Malaysia nên ngủ ngon, còn nếu xem trận đấu sẽ gặp ác mộng”.
Tuy nhiên sau đó thì Malaysia kiên cường cầm hòa 2-2, theo ưu thế bàn thắng sân khách thì Malaysia đi tiếp (vào chung kết họ thua Việt Nam). Bi kịch cho Thái Lan khi ấy là cuối trận tuyển Thái Lan còn được hưởng phạt đền, nhưng Adisak Kraisorn quá căng thẳng sút bóng cực mạnh và vọt xà.
Trở về khách sạn toàn đội Malaysia làm clip để 'chọc quê’ tuyển Thái Lan và nhằm vào thủ môn Chatchai cao ngạo và bị loại.
...Lần này tuyển Malaysia đến làm khách tại Rajamangala lại như Hổ không nanh vuốt” vì vắng tám trụ cột.
Theo thỏa thuận của CLB, sau trận gặp Đông Timor thì các CLB Sabah và Selangor “thu hồi” cầu thủ của mình về lại. Bốn cầu thủ của Sabah là Daniel Ting, Dominic Tan, Stuart Wilkin và Darren Lok không đến Thái Lan, Harith Haikal và Kalamullah Al Hafiz của Selangor cũng quay về CLB. Đã vậy lại có thêm hai cầu thủ chấn thương Syafiq Ahmad và Fergus Tierney.
...Nhìn vào những tên tuổi trên thì thấy rằng, đó hầu như là đội hình mạnh nhất, toàn những trụ cột, trong đó Fergus Tierney rất ấn tượng với những pha xuống biên rồi tạt vào có điểm rơi cực tốt để đồng đội ghi bàn.
Ngoài những ngoại binh nhập tịch đã nhiều năm trong màu áo Sabah không thể sang Thái Lan, còn có tay săn bàn Syafiq Ahmad rất giỏi cũng không thể sang Thái Lan.
HLV Pau Marti Vicente gặp vô vàn khó khăn ở trận làm khách trước nhà đương kim vô địch này.
Đã vậy chủ nhà Thái Lan còn mới có thêm hai cầu thủ đang đá ở J- League quay về, đều là hai tiền vệ tấn công rất sắc bén. Đó là Supachok (Consadole Sapporo, anh ruột của tiền đạo Suphanat) và tiền vệ Ekanit Panya (Urawa Red Diamonds).
Điều này có nghĩa “hỏa lực” của Thái Lan còn tăng cường thêm hai tay săn bàn nữa so với trận đầu họ hủy diệt Đông Timor 10-0 tại Hàng Đẫy, trong đó có 4 cầu thủ lập cú đúp.
HLV Pau Marti Vicente đã xác định “có bao nhiêu, chơi bấy nhiêu” và ông không hề áp lực. Tuy nhiên với người hâm mộ Malaysia có thể khác đi, bởi AFF Cup là “World Cup Đông Nam Á” phải thể hiện thật tốt.
Dàn ngoại binh nhập tịch của Malaysia rất mạnh, họ tạo nên sự tấn công đa dạng, nhất là tấn công biên với những Fergus Tierney, Daniel Ting, Dominic Tan, Darren Lok...vậy mà bây giờ không thể sang Thái Lan.
Dự đoán: Thái Lan thắng 3-1.
Ở trận Đông Timor tiếp Singapore tiềm ẩn nhiều điều thú vị. “Đội bóng không nhà” Đông Timor đã thể hiện một bộ mặt đáng khâm phục trong trận thua Malaysia 2-3 khi họ hai lần vượt lên dẫn. HLV Simon Elissetche đã ca thán là đội không có sân tập ở quê nhà phải ra bãi biển tập chuẩn bị cho AFF Cup 2024. Vắt kiệt sức tại Bukit Jalil tối 11-12 trước Malaysia liệu Đông Timor có kịp hồi phục ở trận tiếp Singapore trên sân Hàng Đẫy hay không? Trong khi đó, Singapore rất sức mạnh về cơ bắp, nguồn thể lực dồi dào và dẫu sao đó cũng là đội bóng lớn trên bình diện Đông Nam Á qua bốn lần lên ngôi AFF Cup.
Dự đoán: Singapore sẽ thắng Đông Timor 2-1.
