Chiến thắng trong trận derby thành Manchester là bước chạy đà không thể hoàn hảo hơn cho thầy trò Pellegrini trước trận đấu quan trọng với CSKA Moscow tại lượt trận thứ 4 bảng E, Champions League. Tuy nhiên, xem ra hàng trăm triệu bảng đổ vào thị trường chuyển nhượng để chiêu mộ những siêu sao cùng 3 mùa giải thử lửa tại đấu trường danh giá nhất châu Âu chưa đủ để Man City trưởng thành.
Lợi thế sân nhà, sự vượt trội không phải bàn cãi về mặt lực lượng, dường như mọi yếu tố đều ủng hộ thầy trò Pellegrini trước màn tái đấu với CSKA Moscow. Tuy nhiên thực tế những gì diễn ra trên sân lại hoàn toàn trái ngược. Hai đội bóng sớm có được bàn thắng chỉ trong vòng 10 phút đầu tiên của trận đấu. Doumbia mở tỉ số cho CSKA ngay ở phút thứ 2 rồi Yaya Toure san bằng tỉ số ở phút thứ 8 với cú đá phạt hàng rào đẳng cấp.
Những phút tiếp theo, Man City áp đảo về thời gian kiểm soát bóng nhưng gần như bế tắc hoàn toàn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự đối phương. Trong khi đó, đội khách triển khai lối chơi phòng ngự phản công cực kỳ hiệu quả. Tận dụng khả năng càn lướt của bộ đôi Doumbia-Musa cùng khả năng thực hiện những đường chọc khe sắc sảo của Natcho hay Dzagoev, CSKA Moscow không ít lần đưa khung thành Joe Hart vào tình trạng báo động.
Cuối cùng điều gì đến đã phải đến. Doumbia tung đòn kết liễu Man City ở phút thứ 36 của trận đấu. Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, đội chủ nhà tiếp tục lâm vào cảnh bế tắc đến cùng cực. Đỉnh điểm chính là hai chiếc thẻ đỏ của Fernando và Yaya Toure. Nhận thất bại với tỉ số 1-2, Man City rơi xuống vị trí cuối cùng tại bảng E với vỏn vẹn 2 điểm trong tay. Cơ hội đi tiếp của thầy trò Pellegrini vẫn còn nhưng thực sự rất mong manh.
Đến với những diễn biến chính của trận đấu, Man City nhập cuộc với quyết tâm giành chiến thắng bằng mọi giá nhưng lại sớm phải nhận một gáo nước lạnh ngay ở phút thứ 2 của trận đấu. Bắt nguồn từ pha lên bóng tưởng chừng vô hại bên hành lang cánh phải, Clichy để bóng chạm tay và CSKA Moscow được hưởng đá phạt ngay sát vòng cấm. Natcho thực hiện quả treo bóng và Doumbia vượt qua sự truy cản của Yaya Toure để rồi bật cao đánh đầu hạ gục thủ thành Joe Hart.
Pha tấn công đáng chú ý đầu tiên của đội chủ nhà đến vào phút thứ 6. Sergio Aguero nhận bóng bên ngoài vòng cấm, hút theo các hậu vệ đối phương rồi mở bóng sang cánh phải cho Navas băng lên đột nhập vòng cấm. Tuy nhiên, trong một tư thế khá thoải mái, tiền vệ chạy cánh người Tây Ban Nha lại dứt điểm rất thiếu chính xác.
Chỉ 2 phút sau, Man City được hưởng quả đá phạt trực tiếp ngay trước vòng cấm địa, sau tình huống đột phá dũng mãnh của Jovetic. Ở cự ly khoảng chừng 20m chính diện khung thành, Yaya Toure tung ra cú đá phạt hết sức đẳng cấp hạ gục thủ thành Akinfeev, đem về bàn thắng san bằng tỉ số 1-1 cho đội chủ nhà.
Nhanh chóng tìm được bàn thắng gỡ hòa tuy nhiên The Citizens không hề thể hiện được bản lĩnh của một ông lớn. Ngược lại, các học trò HLV Pellegrini thậm chí vẫn thi đấu một cách rất lúng túng. Đội chủ nhà áp đảo về thời gian kiểm soát bóng nhưng không tạo ra được nhiều áp lực. Man City thiếu hẳn những pha phối hợp sắc nét trong khi hàng thủ liên tiếp mắc sai lầm và chống đỡ các pha phản công của đối phương một cách rất vất vả.
Phút 19, Dzagoev thực hiện đường chọc khe tinh tế cho Doumbia mở tốc độ băng xuống tiếp cận khung thành thủ môn Joe Hart. Đáng tiếc, cú sút cuối cùng của chân sút này lại đưa bóng đi chệch cột dọc. Man City ngay lập tức có tình huống đáp trả 3 phút sau đó. Yaya Toure xẻ bóng vào vòng cấm cho Aguero băng lên. Nhưng ở một góc sút khá hẹp, chân sút người Argentina không thể đánh bại thủ thành Akinfeev.
Mải mê dâng cao tấn công, Man City cuối cùng đã phải nhận đòn hồi mã thương từ đội khách ở phút thứ 36. Bắt nguồn từ tình huống phá bóng hỏng của Gael Clichy, Natcho đoạt bóng rồi nhanh chóng tỉa bóng cho Doumbia băng xuống thực hiện cú dứt điểm tinh tế vào góc gần hạ gục Joe Hart. 2-1 cho CSKA Moscow.
Bước sang hiệp 2, nhằm cải thiện tình hình, HLV Pellegrini quyết định tung Nasri và Fernandinho vào thay cho Navas và Jovetic. Tuy nhiên, những sự thay đổi này không đem lại nhiều hiệu quả. Man City vẫn thi đấu một cách bế tắc. Những cơ hội được trao cho Aguero (58’) hay Milner (62’) không thật sự sáng sủa để đem về bàn thắng cho đội chủ nhà.
Đến phút 71, Man City chỉ còn chơi với 10 người trên sân khi Fernandinho bị truất quyền thi đấu sau tình huống phạm lỗi không bóng với tiền đạo đối phương. Chỉ 4 phút sau, Man City bất ngờ có được cơ hội khá rõ rệt để cân băng tỉ số khi hàng thủ đối phương mắc sai lầm. Aguero thực hiện đường chọc khe tinh tế cho Dzeko băng xuống, tuy nhiên thủ thành Akinfeev đoán được ý đồ và băng ra cản phá ngay trước mũi giày của chân sút người Bosnia.
Dấu chấm hết cho thầy trò Pellegrini đến ở phút 81. Yaya Toure nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống chơi xấu với Eremenko. Chỉ với 9 người trên sân, Man City hoàn toàn bất lực trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Thậm chí đội chủ nhà suýt chút nữa phải nhận bàn thua thứ ba nếu Joe Hart không phản xạ kịp thời sau cú sút xa của Musa ở phút 84. Tình huống ăn vạ trong vòng cấm và phải nhận thẻ vàng của Aguero ở phút 89 xem như khép lại một đêm ác mộng với đội chủ sân Etihad.
Đội hình thi đấu:
Man City (4-4-2): Hart 7.5, Zabaleta 6, Kompany 6, Demichelis 5, Clichy 5; Jesus Navas 4 (Nasri 46), Toure 6, Fernando 5 (Dzeko 65, 5), Milner 6; Aguero 6, Jovetic 4 (Fernandino 4, 46).
CSKA Moscow (4-4-1-1): Akinfeev 6.5; Mario Fernandes 7, V Berezutski 7, Ignashevich 7, Schennikov 7; Musa 7, Wernbloom 6, Natcho 7, Dzagoev 6; Eremenko 6; Doumbia 9 (Milanov 67, 5.5).
Theo Duy Khánh (VNE)
