Atletico Madrid đã và đang tạo ra một hiện tượng kỳ vĩ tại La Liga 2013-14 khi chấm dứt cuộc đua song mã nhàm chán đến chức vô địch giữa Real Madrid và Barcelona trong nhiều năm qua. Thầy trò Diego Simeone cạnh tranh một cách sòng phẳng với hai gã khổng lồ đã thống trị tuyệt đối bóng đá Tây Ban Nha suốt một thập kỷ qua trong cuộc đua đến chức vô địch La Liga.
Bằng chứng là sau 19 vòng đấu của giai đoạn lượt đi, Atletico Madrid cùng có được 50 điểm tương tự Barcelona, nhiều hơn Real Madrid 3 điểm và chỉ chịu xếp sau vì kém hiệu số bàn thắng bại. Không những vậy, Atletico còn có thành tích đối đầu hết sức ấn tượng với hai gã khổng lồ của bóng đá Tây Ban Nha với một trận thắng (Real Madrid) và một trận hòa (Barcelona).
Thành công ngoài mong đợi mà Atletico Madrid đạt được có sự đóng góp rất lớn của chân sút chủ lực Diego Costa, người đang xếp thứ hai trong cuộc đua đến danh hiệu Pichichi (sau C.Ronaldo) với 19 pha lập công. Chính những màn trình diễn đầy ấn tượng ấy, tiền đạo gốc Brazil đã được độc giả tờ Marca bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giai đoạn lượt đi La Liga.
Số phiếu bầu dành mà Diego Costa nhận được áp đảo hoàn toàn so với các cầu thủ khác, kể cả siêu sao Cristiano Ronaldo, cầu thủ vừa đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng FIFA 2013. Cụ thể, chân sút gốc Brazil này nhận được tới 4,304 lượt bình chọn (chiếm tới 53.8% tổng số lượt bình chọn), gần gấp đôi số phiếu bình chọn cho C.Ronaldo, người xếp thứ hai trong danh sách.
Nếu như Diego Costa là ngôi sao sáng nhất thì Diego Simeone chính là kiến trúc sư trưởng cho những thành công rực rỡ mà Atletico Madrid đã và đang gặt hái được tại La Liga 2013-14. Chính vì lẽ đó, không quá bất ngờ khi ở cuộc khảo sát “huấn luyện viên xuất sắc nhất lượt đi La Liga 2013-14” của tờ Marca, chiến lược gia người Argentina giành chiến thắng một cách áp đảo tuyệt đối.
HLV Simeone nhận được lên tới 4,742 số lượt bình chọn từ độc giả (chiếm 62.5% tổng số lượt bình chọn). Gerardo Martino, tân huấn luyện viên của Barcelona dù cũng tạo ra những dấu ấn đáng kể trong giai đoạn lượt đi song chỉ xếp ở vị trí thứ 4 với chỉ 437 lượt bình chọn. Trong khi đó, HLV Ancelotti của Real Madrid thậm chí còn không có tên trong danh sách những huấn luyện viên xuất sắc nhất giai đoạn lượt đi La Liga.
Tuy dành nhiều thiện cảm cho Atletico Madrid, nhưng độc giả tờ Marca vẫn không đánh giá cao cơ hội vô địch của đội bóng áo sọc đỏ trắng. Thậm chí kết quả cho thấy người hâm mộ vẫn đánh giá khả năng giành ngôi vô địch của Real Madrid là sáng sủa hơn Atletico. Trong khi đó, Barcelona nghiễm nhiên là đội bóng được đánh giá có cơ hội đăng quang tại La Liga 2013-14 cao nhất.
