Sau chiến thắng trước đội hạng 3 Portmouth với tỉ số 2-0 để giành vé vào tứ kết FA Cup, Arsenal tiếp tục trở lại cuộc đua Premier League để nuôi hy vọng kịp chen chân vào tốp 4 trước khi mùa giải kết thúc. Tại vòng 29 Premier League, Arsenal có lợi thế được đá trên sân nhà Emirates, các “Pháo Thủ” cũng chỉ gặp đội bóng vừa sức là West Ham.
Ra sân với hàng công mạnh cùng bộ ba tiền đạo Nicolas Pepe, Aubameyang và Nketiah, được “tiếp đạn” bởi chân chuyền Ozil, Arsenal nhanh chóng đẩy cao đội hình chơi tấn công. Tuy nhiên, West Ham lại có được tình huống nguy hiểm đầu tiên ngay phút thứ 2, từ tình huống chuyền bóng hỏng của Xhaka, tiền vệ Bowen bên phía đội khách nhanh chóng cướp được bóng. Số 17 của West Ham tung cú sút trước vòng cấm đưa bóng đập trúng cột dọc khung thành.
West Ham gây bất ngờ khi liên tục "đánh phủ đầu" Arsenal ngay những phút đầu tiên.
Đến phút 18, vòng cấm của Arsenal tiếp tục chao đảo khi Noble có pha chọc khe cho tiền đạo Haller băng xuống. May cho đội chủ nhà, thủ môn Leno trong pha bóng này đã kịp thời lao ra giải nguy trước khi tiền đạo của West Ham ra chân dứt điểm. Một phút sau, tiền vệ Noble của West Ham tiếp tục làm khung thành của Arsenal rung lên bằng pha đánh đầu đưa bóng đi trúng xà ngang khung thành sau tình huống phạt góc.
Thủ môn Leno thi đấu vất vả để giữ sạch mành lưới của Arsenal trong hiệp một.
Giành quyền kiểm soát bóng vượt trội lên đến 80% nhưng đến phút 22 Arsenal mới có được cơ hội đáp trả. Từ đường tạt bóng bên cánh phải của Aubameyang, trung vệ Sokratis trong tư thế không ai kèm chớp thời cơ bật cao đánh đầu, may cho West Ham, bóng từ đầu trung vệ “Pháo Thủ” tìm đúng xà ngang khung thành.
Trung vệ Sokratis có pha bật cao đánh đầu ở phút 22 nhưng bóng lại tìm đúng xà ngang khung thành của West Ham.
Dồn ép liên tục nhưng Arsenal vẫn không thể có được cơ hội làm rung mành lưới của thủ môn Fabianski. Thậm chí ở phút bù giờ cuối hiệp một, tiền đạo Nketiah té ngã trong vòng cấm nhưng “Pháo Thủ” vẫn không được trọng tài cho hưởng phạt đền.
Phút bù giờ hiệp một, tiền đạo Nketiah té ngã trong vòng cấm nhưng Arsenal không được hưởng phạt đền.
Sang hiệp hai, chủ nhà Arsenal có cơ hội mở tỉ số ở phút 52, tiền đạo Nketiah có pha ra chân nhanh sau đường chọc khe của hậu vệ Saka. Tuy nhiên, cựu thủ môn của Arsenal là Fabianski đã giành chiến thắng khi kịp thời băng ra giải nguy. Thoát được bàn thua, West Ham lập tức có pha đáp trả ở phút 56 bằng pha đánh đầu cận thành của tiền đạo Antonio. Lần này đến lượt thủ môn Leno của Arsenal phản xạ tuyệt vời để cứu cho “Pháo Thủ” bàn thua.
Sang hiệp hai, thủ môn Leno vẫn phải liên tục bay nhảy để giữ vững mành lưới của "Pháo Thủ".
Thế trận đôi công tiếp tục được hai đội duy trì trong suốt khoảng thời gian còn lại của hiệp hai, nhưng đến phút 78 chủ nhà Arsenal mới là đội đạt được mục tiêu bàn thắng. Từ cú sút bật người hàng thủ của Aubameyang, bóng đến đúng vị trí của Ozil, tiền vệ người Đức nhanh chóng đánh đầu kiến tạo để cho Lacazette đệm bóng cận thành mở tỉ số.
Đến phút 78, Arsenal mới có thể "xé lưới" West Ham bằng bàn thắng duy nhất của Lacazette giúp "Pháo Thủ" mang về 3 điểm.
Khoảng thời gian còn lại, Arsenal chủ động giảm nhịp độ trận đấu và tăng cường cho hàng thủ bằng việc tung thêm hậu vệ Bellerin vào sân để bảo toàn tỉ số. Giành chiến thắng tối thiểu 1-0, Arsenal có được vị trí thứ 9 trên BXH với 40 điểm, các “Pháo Thủ” vẫn còn cơ hội cạnh tranh tốp 4 khi kém đội hạng tư là Chelsea 5 điểm.
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Leno, Papastathopoulos, Luiz, Pablo Mari, Saka, Ceballos, Xhaka, Pepe (Nelson 69), Ozil (Bellerin 88), Aubameyang, Nketiah (Lacazette 59).
Dự bị không sử dụng: Martinez, Willock, Guendouzi, Martinelli.
Thẻ phạt: Sokratis
Bàn thắng: Lacazette (78)
West Ham: Fabianski, Ngakia, Diop, Ogbonna, Cresswell, Rice, Noble (Soucek 82), Bowen (Snodgrass 90), Fornals (Felipe Anderson 87), Antonio, Haller.
Dự bị không sử dụng: Balbuena, Zabaleta, Lanzini, Randolph.
Thẻ phạt: Fornals, Atonio.
