Một đội bóng thuộc “mâm cao” của châu Á như UAE nhưng đến Bangkok thì bị một đội bóng của “vùng trũng” vùi dập. Hơn nữa Thái Lan chưa phải là số một Đông Nam Á mà còn không có đường ra.
Vì thế mà trước khi đến Việt Nam làm khách, chiến lược gia người Hà Lan quyết định cùng đội UAE “cắm trại” lâu ở Bangkok để thích nghi khí hậu tương đồng với Việt Nam. Điều mà ông Van Marwijk cho là rất quan trọng mà sau trận thua Thái Lan ông mới nghiệm ra.
Trước khi đến Việt Nam, HLV Van Marwijk lại mang thêm một lo âu là ai sẽ thay thế tay săn hàng đầu Ali Mabkhout (hai thẻ vàng). Người mà ba trận vòng loại World Cup bảng G vừa qua đã ghi đến sáu bàn vào lưới Malaysia, Indonesia và Thái Lan.
Hiện đội tuyển UAE đang bị truyền thông nước nhà chỉ trích là một đội tuyển quốc gia già nua mà chưa có thế hệ nối gót.
Trong chuyến “cắm trại” dài ngày tại Bangkok trước khi sang Hà Nội, HLV Van Marwijk loay hoay giải bài toán ở hàng công và điều nghiên thầy trò ông Park Hang-seo qua ba trận gặp Thái Lan, Malaysia và Indonesia.
