Sau hơn một năm vất vả tại các giải vô địch Hàn Quốc và Bỉ, tiền đạo Công Phượng trở về Việt Nam mà không mất nhiều thời gian để chứng minh bản thân mình khi đầu quân cho CLB TP.HCM. Hai trận liên tiếp ở đấu trường AFC Cup, chân sút này đều lập công.
Công Phượng từ lâu đã trở thành một phần của bóng đá Việt Nam sau khi nổi lên vào năm 2015 cùng với lứa cầu thủ xuất thân ở Học viện HA Gia Lai JMG. Với tài năng vốn có cộng với sự khổ luyện, giới hâm mộ đặt cho Công Phượng biệt danh "Messi Việt Nam".
Công Phượng ăn mừng bàn thắng sau khi ghi bàn vào lưới Hougang, giúp đội nhà TP.HCM giành chiến thắng chung cuộc 3-2. Ảnh: AFC News
Từng có thời gian ở Nhật Bản với Mito Hollyhock chưa thành công, năm 2019 anh lại ra nước ngoài một lần nữa đến với giải K-League khoác áo CLB Incheon United. Tuy nhiên, vì không có nhiều cơ hội ra sân, Công Phượng lại ra đi sau nửa mùa bóng để gia nhập Sint Truiden của Bỉ.
Khoảng thời gian ở Bỉ cũng rất đáng quên với Công Phượng khi anh chỉ có vỏn vẹn 20 phút ra sân. Đến đầu mùa này, Công Phượng quyết định trở lại VLeague chơi cho TP.HCM và liên tục nổ súng ở giải AFC Cup.
Mặc dù vừa trở thành một nhân tố quan trọng trong đội hình của HLV Chung Hae-seong, tiền đạo Công Phượng vẫn thể hiện sự khiêm nhường và khẳng định mình chỉ mới bắt đầu một chương mới của sự nghiệp.
Chân sút xứ Nghệ hòa nhập nhanh chóng với đội bóng mới TP.HCM. Ảnh: AFC News.
“Rõ ràng năm vừa qua rất khó khăn đối với tôi” - Công Phượng chia sẻ với FOX Sports Asia trong một cuộc phỏng vấn - “Có lẽ đây là khoảng thời gian khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi cho đến nay. Tôi đến Hàn Quốc và Bỉ nhưng không thể có nhiều cơ hội ra sân. Quyết định trở lại Việt Nam của tôi không dễ dàng, nhưng tôi tự biết với bản thân mình rằng đã học hỏi nhiều ở Hàn Quốc và Bỉ chứ không phải là một kỳ nghỉ.
Tôi đã học rất nhiều, mặc dù tôi không được chơi bóng nhiều. Bóng đá là trải nghiệm và tôi sẽ không xem bản thân mình là một cầu thủ đã từng đến châu Âu.
Tôi phải bắt đầu lại từ đầu. Môi trường bóng đá ở Việt Nam dễ dàng hơn rất nhiều. Mọi người cũng giúp đỡ tôi. Cá nhân tôi phải làm việc chăm chỉ hơn để chứng minh bản thân một lần nữa. Tôi cần thời gian cải thiện màn trình diễn của mình. Tôi không phải mẫu cầu thủ kiêu ngạo mà rất cần sự khiêm tốn. Xin cảm ơn vì những trải nghiệm tôi đã có trong năm qua và tôi sẽ tiếp tục tiến lên”.
Màn chào sân của Công Phượng trong màu áo TP.HCM rất ấn tượng sau hai trận đấu ở AFC Cup 2020 khi thủ hòa 2-2 sân khách Yangon United và chiến thắng Hougang 3-2. Chân sút 25 tuổi này đã ghi bàn trong cả hai trận đấu này và tích cực thể hiện các khả năng của mình.
Sau khoảng thời gian dài khó khăn ở nước ngoài, Công Phượng đã tìm lại chính mình khi trở về Việt Nam. Ảnh: AFC News
“Đây là chiến thắng đầu tiên của chúng tôi tại AFC Cup. Chúng tôi chưa hài lòng lắm về mình vì có rất nhiều điều chúng tôi phải sửa chữa. Tôi và các đồng đội rất nỗ lực chơi tốt nhưng rõ ràng nửa đầu và nửa sau của trận đấu là hoàn toàn khác nhau” - Công Phượng trải lòng - “Tôi vẫn hơi thất vọng với cách chúng tôi để thủng lưới hai bàn sau khi đã ghi ba bàn thắng. Có lẽ chúng tôi mệt mỏi và bất lợi hơn khi chơi trên mặt sân cỏ nhân tạo.
Khi vào trận, chúng tôi chơi khỏe cùng một tinh thần rất cao và mọi thứ đều ổn. Nhưng nửa sau trận đấu, chúng tôi tự tin thái quá. Như tôi đã nói, sân cỏ nhân tạo cũng đóng một phần hạn chế khả năng của TP.HCM nhưng nó không phải là một cái cớ, dẫu có ảnh hưởng đến cuộc chơi của chúng tôi.
Vấn đề là chúng tôi đã giành được 3 điểm và tôi nghĩ TP.HCM sẽ trở nên tốt hơn. Đây chỉ là trận đấu thứ hai ở AFC Cup và chúng tôi đã giành 4 điểm trên sân khách. Chúng tôi cần tiến lên phía trước, tiếp tục cải thiện và điều chỉnh mọi thứ. Chúng tôi phải làm việc chăm chỉ hơn”.
