Theo nhà thơ Phù Sa Lộc, là vùng sông nước nên từ xa xưa cư dân ĐBSCL có tục “tống ôn” (còn gọi tống gió). Theo nghĩa đen, “tống ôn” nhằm tống khứ những rủi ro, bệnh tật, tai ách ... theo những chiếc bè tre ra khỏi xóm làng trên các dòng nước để có những sự tốt lành, bình an cho gia đình và chòm xóm trong suốt một năm mới.
Múa lân sư trước giờ làm lễ
Tàu tống ôn được đặt trước sân miễu
Múa lân sư trước giờ làm lễ
Lễ tống ôn ở Cần Thơ sôi nổi và thu hút đông người tham gia, nhất là ở Xóm Chài (phường Hưng Phú). Ở khu Xóm Chài có hai Miễu Bà. Dịp rằm tháng Giêng, ban quản trị của hai miễu này đều tổ chức lễ tống ôn – nhưng với một tên gọi khác là lễ cầu an. Nói như dân gian đây là một giá trị văn hóa tâm linh xưa cũ của cư dân miệt sông nước Nam Bộ.
Tàu tống ôn được đem xuống hạ thủy
Trước ngày lễ cầu an, người dân làm tàu tống ôn phết bằng giấy màu rồi đặt trên bè chuối, đem ra trước sân miễu. Tối 13 tháng Giêng, mọi người tụ tập về cúng lễ với lân sư múa. Sau đó, lân sư đi trước diễu hành, thanh niên trai tráng khênh bè tống ôn đi sau để đưa xuống tàu…
Tàu tống ôn đã hạ thủy, dẫn theo đoàn tàu hùng hậu của dân làng phía sau
Thời điểm bè tống ôn được đưa xuống tàu cũng là lúc dọc bên bờ Xóm Chài nhà nhà thắp nhang cúng bái, đốt lá cây, vỏ dừa hoặc nhen bếp than rồi thảy muối hột vào cho nổ lốp bốp như tiếng pháo với hàm ý xua đuổi tà khí…
Đội thuyền, ghe của người dân làng chài lưới
Hàng chục tàu lớn nhỏ đi sau tàu chở bè tống ôn di chuyển một vòng quang khu vực sông Cần Thơ – trước miễu rồi nhập đoàn chung với gần 100 ghe tàu của người dân làm nghề sông nước diễu hành hơn 2 giờ đồng hồ rồi mới di chuyển ra giữa sông Hậu làm lễ hạ bè tống ôn…
Tất cả mọi người, già trẻ trai gái cùng tham gia lễ hội
Hắt nước té vào nhau để cầu may
Các hoạt động vui chơi rộn rã của người dân ngày làm lễ tống ôn
Hạ bè xong, người dân múc nước tạt vào nhau như để lấy lộc cầu may, lấy nước rửa tay chân mặt mũi, trai tráng nhảy xuống sông tắm đùa vui tới chiều tối…
Cảnh lễ hội trên sông trong ngày lễ tống ôn và cảnh gia đình chở nhau trên ghe mua cả đầu lân cho con múa chơi trong lễ tống ôn, cùng té nước vào nhau trong tiếng cười vui vẻ rộn cả khúc sông.
