Nguyên nhân xuất phát từ việc, một phát thanh viên hàng đầu của đài truyền hình Úc - Channel Nine (đơn vị nắm giữ bản quyền phát sóng của Úc mở rộng), đã có những bình luận xúc phạm về Djokovic và người dân Serbia.
Sau khi đánh bại Jiri Lehecka vào tứ kết, tay vợt 10 lần vô địch Úc mở rộng đã từ chối trò chuyện thông lệ sau trận đấu. Thay vào đó, Djokovic chụp micro từ người phỏng vấn Jim Courier, đưa ra tuyên bố trên và cảm ơn khán giả rồi nhanh chóng đi vào trong.
Ngay sau đó, Djokovic đã giải thích lý do tại buổi họp báo sau trận đấu.
“Vài ngày trước, nhà báo thể thao nổi tiếng làm việc cho kênh truyền hình chính thức Channel Nine tại Úc đã chế giễu người hâm mộ Serbia và đưa ra những bình luận xúc phạm khiếm nhã về tôi.
Ông ấy đã không đưa ra bất kỳ lời xin lỗi công khai nào. Channel Nine cũng vậy. Họ là đài phát sóng chính thức, tôi quyết định không trả lời phỏng vấn với Channel Nine”, Djokovic giãi bày nhưng không nêu tên phát thanh viên đó là Tony Jones.
“Tôi không có ác cảm với Jim Courier hay khán giả Úc. Hôm nay, đó là tình huống khó xử mà tôi phải đối mặt trên sân”, Djokovic cho biết thêm.
Khi được hỏi liệu có tiếp tục giữ lập trường dù có nhận được lời xin lỗi hay không?. Djokovic đáp trả: “Đúng vậy”. Thậm chí, tay vợt người Serbia sẵn sàng đóng tiền nộp phạt do không trả lời phỏng vấn trên sân đấu.
48 tiếng sau, Tony Jones - phát thanh viên đài truyền hình Úc xin lỗi Djokovic và người hâm mộ Serbia vì những bình luận trong khi phát sóng trên TV.
Trước đó vào tối 17-1, Tony Jones đã chế giễu Djokovic và người hâm mộ Serbia, nói rằng nhà vô địch Grand Slam 24 lần này “được đánh giá quá cao” và chỉ còn “quá khứ”.
Sáng 20-1, đài truyền hình Úc xin lỗi Djokovic khi phát sóng thông báo của Tony Jones. Ông này khẳng định những bình luận đó chỉ là “lời bông đùa” và gửi lời xin lỗi riêng tới người hâm mộ Djokovic.
“Tôi đứng ra để xin lỗi Novak. Tôi phải nhấn mạnh, sự thiếu tôn trọng đã được thể hiện theo nhiều cách, nhất là đối với người hâm mộ Serbia. Chúng tôi đã xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp với khán giả Serbia... và có sự đùa giỡn. Tôi nghĩ những gì tôi làm chỉ là sự đùa giỡn và rõ ràng, điều đó không được hiểu theo cách ấy. Tôi thấy mình đã làm người hâm mộ Serbia thất vọng”, Tony Jones bày tỏ.
Phát thanh viên Tony Jones còn cho biết, bình luận anh đặc biệt thấy hối tiếc là “đuổi anh ấy ra ngoài”, ám chỉ đến việc Djokovic bị trục xuất khỏi nước Úc vì không tiêm vaccine ngừa COVID-19 hồi đầu năm 2022.
“Điều đó khiến Novak tức giận, giờ thì tôi đã hoàn toàn hiểu được. Đây là một tình huống không hay, một nỗi lo lắng cá nhân của Novak và rõ ràng cũng là nỗi lo lắng cá nhân của tôi”, Jones cho biết thêm.
Sau khi đài truyền hình Úc xin lỗi Djokovic, hạt giống số 7 Djokovic không chưa đưa ra bất cứ bình luận nào.
Vào ngày 21-1, tay vợt đoạt 24 danh hiệu Grand Slam sẽ tranh suất vào bán kết Úc mở rộng với tay vợt số 3 thế giới Carlos Alcaraz.
