Manchester City đã trói chân Erling Haaland thêm một thập kỷ nữa trong khi đối thủ Liverpool vẫn có nguy cơ mất ba cầu thủ giỏi nhất của mình vào cuối mùa giải này. Bản hợp đồng mới của Erling Haaland với Manchester City đã cho Liverpool thấy chính xác cách họ có thể tiếp cận như thế nào về việc gia hạn hợp đồng với các ngôi sao của mình, trước khi vấn đề trở nên nghiêm trọng.
Haaland đã ký một hợp đồng mới có giá trị lớn với nhà đương kim vô địch Premier League, theo đó anh sẽ ở lại Sân vận động Etihad cho đến mùa hè năm 2034. Man City được cho là đã dành sáu tháng để làm việc cho hợp đồng kéo dài chín năm rưỡi này, với mức lương hơn 500.000 bảng Anh mỗi tuần cho Haaland.
Cam kết của cầu thủ 25 tuổi này trong một thập kỷ nữa với Man City là một sự thúc đẩy to lớn cho đoàn quân của Pep Guardiola khi xét đến phong độ kém cỏi ở mùa này. Haaland, người gia nhập Man City từ Borussia Dortmund vào mùa hè năm 2022, đã được liên hệ với Real Madrid trong năm qua, nhưng gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha giờ đây sẽ rất khó khăn nếu muốn chiêu mộ ngôi sao người Na Uy.
Và cách mà Man City giữ chân một trong những cầu thủ giỏi nhất của họ cho tương lai là bài học quan trọng cho đội đầu bảng Premier League Liverpool, đội vẫn đang phải đối mặt với khả năng đáng sợ là ba cầu thủ quan trọng nhất của họ có thể rời đi dưới dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè này.
Hợp đồng ban đầu của Haaland với Man City sẽ hết hạn vào cuối mùa giải 2026 - 2027, với giám đốc bóng đá Txiki Begiristain rất muốn ngôi sao người Na Uy gia hạn trước khi ông rời Man City vào cuối mùa này. Txiki Begiristain cũng muốn giữ kín các cuộc đàm phán với Haaland, điều mà Liverpool đã không làm và phải trả giá.
Mohamed Salah ký hợp đồng gia hạn mới nhất với Liverpool vào năm 2022 kéo dài đến mùa hè năm 2025. Liverpool có thể nghĩ rằng phong độ của cầu thủ người Ai Cập sẽ suy giảm khi anh bước sang tuổi 32. Nhưng việc Liverpool thiếu quyết đoán về tương lai của Salah, khi không bán anh cho Al-Hilal trong một vụ chuyển nhượng lớn cách đây một năm rưỡi, khiến họ rơi vào tình thế khó khăn hiện tại.
Trong khi đó, Trent Alexander-Arnold đã ký hợp đồng có thời hạn bốn năm với Liverpool vào năm 2021. Điều đó có nghĩa là The Kop còn có nhiều thời gian hơn để đàm phán hợp đồng mới với cầu thủ tốt nghiệp từ học viện đào tạo trẻ của họ trước khi anh bước vào năm cuối của hợp đồng.
Đó là điều mà Julian Ward, cựu giám đốc kỹ thuật và giám đốc thể thao của Liverpool, đáng lẽ phải làm tốt hơn, trước khi để lại cho người kế nhiệm Richard Hughes một nhiệm vụ to lớn. Việc tham gia đàm phán hợp đồng sớm cũng có lợi ích là ngăn chặn những tin đồn từ giới truyền thông.
Hợp đồng của Salah, Alexander-Arnold và cả Virgil van Dijk với Liverpool sẽ hết hạn vào cuối mùa này, đồng nghĩa với việc sẽ có nhiều đồn đoán việc việc họ rời Liverpool. HLV Arne Slot của Liverpool buộc phải trả lời các câu hỏi tuần này qua tuần khác về tương lai của họ, trong khi đáng lẽ ông phải tập trung vào nhiệm vụ chính là dẫn dắt Liverpool giành chiến thắng trong các trận đấu. Trong khi đó, sự chủ động của Man City cho phép Pep Guardiola tránh được những câu hỏi khó chịu như vậy.
Salah thậm chí còn lên tiếng về tình hình hợp đồng của mình ngay sau các trận đấu. Vào tháng 11 năm ngoái, Salah lên tiếng bày tỏ sự "thất vọng" vì Liverpool không cung cấp cho anh một hợp đồng mới. Những điều như vậy sẽ làm xáo trộn sự tập trung của Liverpool trong mùa giải này.
Alexander-Arnold đã phải hứng chịu một loạt chỉ trích từ những người như chuyên gia Jamie Carragher và người hâm mộ vì anh bị cáo buộc muốn gia nhập Real Madrid. Los Blancos đã đưa ra lời đề nghị trị giá 20 triệu bảng cho hậu vệ phải người Anh này vào đêm giao thừa nhưng đã bị The Kop từ chối.
Alexander-Arnold rõ ràng đã bị ảnh hưởng bởi những đồn đoán như vậy, với màn trình diễn tệ hại của anh trong trận hòa 2-2 với Manchester United, cũng như phong độ đang suy giảm.
Bộ ba ngôi sao của Liverpool hiện đang nắm thế thượng phong trong cuộc đàm phán mới. Trong khi những người hâm mộ đội chủ sân Anfield sẽ cầu nguyện để cả ba ở lại CLB sau mùa hè, thì có một bài học giá trị cần được rút ra cho đội bóng này.
