Ngày 5-1, đội tuyển Việt Nam (VN) lên đường sang Qatar trong lần thứ ba liên tiếp góp mặt ở đấu trường lớn châu Á với mục tiêu giành suất vào vòng loại trực tiếp. Ngày 2-1, ông thầy người Pháp đã gửi danh sách đăng ký cho Ban tổ chức Asian Cup nhưng 6 tiếng trước trận ra quân gặp Nhật Bản ngày 14-1, đội tuyển VN mới chính thức chốt lại 23 gương mặt phù hợp nhất.
Cơ hội cho cầu thủ trẻ
HLV Troussier đã giữ Hoàng Đức lại đến giờ chót nhưng cuối cùng phải chia tay tiền vệ của Viettel vào chiều 4-1 do không kịp hồi phục. Cơn bão chấn thương sau vòng 8 V-League khiến ông thầy người Pháp sớm mất đến chín cầu thủ. Tuy nhiên, những cái tên bị loại là trụ cột thời HLV Park Hang-seo nhưng đa phần lại chưa được HLV Troussier ưu ái theo triết lý và lối đá của ông.
Nhiều người tiếc cho Hoàng Đức và Tiến Linh vốn chơi rất hay và thuộc mẫu cầu thủ không thể thiếu của người tiền nhiệm Park Hang-seo nhưng với ông Troussier thì khác. Sau những lần thử nghiệm và yêu cầu Hoàng Đức thay đổi cách chơi để phù hợp, ông vẫn chưa tạo cơ hội cho tiền vệ này, còn Tiến Linh ghi nhiều bàn thắng nhất ở vòng loại World Cup 2022 vẫn chưa phải là chân sút yêu thích của HLV Troussier.
Thủ môn Văn Lâm từng là mắt xích không thể thiếu trong sáu năm qua ở đội tuyển nhưng đã xuất hiện Filip Nguyễn được đánh giá có sự an tâm cao hơn. Đáng tiếc nhất là Quế Ngọc Hải với phẩm chất thủ lĩnh khó thay thế, dù ông Troussier từng chọn ba trung vệ trẻ Việt Anh, Thanh Bình, Phan Tuấn Tài đá trận khai cuộc vòng loại thứ hai World Cup 2026 thắng Philippines 2-0 trên sân khách.
Nhiều người lo lắng vì đội tuyển thiếu hụt quá nhiều gương mặt quen thuộc nhưng HLV Troussier lại có vẻ không quá lo lắng về đội hình vì trong tay ông còn giữ nhiều học trò mà ông cho rằng phù hợp với quan điểm chơi bóng của mình. Đó là chưa kể hơn 30 cầu thủ trẻ ở tuyến dưới có khả năng góp mặt trên đội tuyển như tiền vệ Văn Trường, Văn Đô, tiền đạo Bùi Vĩ Hào…
Vắng nhiều cầu thủ do chấn thương cũng là thời cơ cho một số gương mặt trẻ và mới thể hiện mình. Hiện tại, các đàn anh kỳ cựu như Văn Thanh, Hồ Tấn Tài còn phải nỗ lực tìm chỗ đứng so với Trương Tiến Anh, hay biên trái có Minh Trọng, giờ thêm Xuân Mạnh. Tuyến giữa cũng không bị xộc xệch với Tuấn Anh, Thái Sơn, Hùng Dũng, nay có thêm Triệu Việt Hưng, Hai Long hay sự trở lại của Quang Hải.
Tương tự, hàng công của HLV Troussier thường yêu thích cho ra sân tiền đạo Tuấn Hải, Văn Toàn, cùng các phương án Đình Bắc, Khuất Văn Khang, Văn Tùng có khả năng đáp ứng nhu cầu săn bàn.
Các đối thủ của tuyển VN thận trọng
Nếu như đội tuyển VN mãi đến ngày 9-1 mới có trận đá tập duy nhất gặp Kyrgyzstan thì các đối thủ ở bảng D ráo riết chạy đà cho vòng chung kết Asian Cup 2023. Đội tuyển Indonesia sau trận thua Libya 0-4 đã giúp HLV Shin Tae-yong chọn ra 26 cầu thủ gửi ban tổ chức còn có thêm hai trận giao hữu lượt về với Libya ngày 5-1 và gặp Iran ngày 9-1.
Cơn bão chấn thương khiến HLV Troussier sớm mất đến chín cầu thủ. Tuy nhiên, những cái tên bị loại là trụ cột thời HLV Park Hang-seo nhưng đa phần lại chưa được HLV Troussier ưu ái theo triết lý của ông.
Đội tuyển Iraq hồi tháng 11 từng đại thắng Indonesia 5-1, qua mặt VN 1-0 ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 cũng đã chốt danh sách đá Asian Cup với nhiều cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu. HLV Jesus Casar nhấn mạnh Iraq không đánh giá thấp bất kỳ đội bóng nào: “Tôi thấy có nhiều điểm tương đồng về trình độ kỹ thuật giữa đội tuyển VN, Indonesia và Iraq. Chúng tôi phải cẩn thận ở bảng đấu này, chơi tập trung và kỷ luật, không mắc sai sót dù rất nhỏ”. Đội tuyển Iraq đang tập huấn ở Abu Dhabi, UAE và chơi một trận giao hữu với Hàn Quốc ngày 6-1.
Đội tuyển Nhật Bản đáng gờm nhất ở bảng D cũng là ứng cử viên cho ngôi vô địch kỷ lục Asian Cup lần thứ năm. HLV Hajime Moriyasu chỉ mới sử dụng đội hình 2 vẫn có trận thắng lớn Thái Lan 5-0 để thận trọng chuẩn bị cho cuộc đụng độ với hai đại diện Đông Nam Á khác ở trận khai cuộc gặp tuyển VN, sau đó chạm trán Indonesia.
Các chiến binh Samurai xanh còn tính toán kỹ lưỡng hơn với trận đá tập cuối gặp Jordan vào ngày 9-1 để phân tích rõ đặc thù lối chơi của bóng đá Tây Á cho cuộc cạnh tranh với Iraq. HLV Moriyasu đã chốt lực lượng Nhật Bản chỉ có sáu cầu thủ chơi bóng trong nước, còn lại là những ngôi sao châu Âu như Wataru Endo của Liverpool, Takefusa Kubo đang chơi cho Real Sociedad, Minamino của AS Monaco hay các ngôi sao Mitoma, Tomiyasu, Junya Ito, Ritsu Doan, Takuma Asano...
