Thiếu vắng nhiều ngôi sao như Phil Foden, Jack Grealish, Declan Rice, Bukayo Saka, Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, Levi Colwill, Aaron Ramsdale, Jarrad Branthwaite, và cũng không có HLV Thomas Tuchel trên băng ghế chỉ đạo, đội tuyển Anh vẫn có cơn mưa gôn gây sốc vào lưới Hy Lạp.
Tân HLV Tuchel sẽ luyến tiếc
Tuchel, vị tân HLV trưởng của tuyển Anh, không nghĩ việc tham dự trận đấu là cần thiết. Đây là điều đáng tiếc bởi nếu có mặt, ông sẽ được chứng kiến một màn trình diễn rực rỡ của dàn tài năng trẻ mà ông sắp được tiếp quản. Dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Lee Carsley, đội tuyển Anh đã thể hiện xuất sắc trong bối cảnh hàng loạt trụ cột bị chấn thương, làm ảnh hưởng lớn đến sự chuẩn bị cho trận đấu.
Thay vì lo lắng, Carsley coi sự vắng mặt của các cầu thủ chủ chốt là cơ hội và tận dụng nó triệt để. Ông quyết định không để Harry Kane đá chính, thay vào đó là Ollie Watkins, người đã mở tỷ số cho đội tuyển Anh. HLV Carsley cũng trao cơ hội ra mắt cho Curtis Jones, Lewis Hall và Morgan Rogers, và tất cả đều đáp lại sự tin tưởng một cách tuyệt vời.
Noni Madueke đã được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, trong khi cầu thủ 19 tuổi Rico Lewis cũng gây ấn tượng mạnh. Về ngắn hạn, kết quả này giúp đội tuyển Anh nắm quyền kiểm soát bảng đấu, tạo lợi thế lớn trong cuộc đua thăng hạng League A của Nations League.
Chỉ cần chiến thắng trước Cộng hòa Ireland tại sân nhà Wembley vào Chủ Nhật, đội tuyển Anh sẽ chính thức giành vé thăng hạng. Về lâu dài, kết quả này càng đáng khích lệ hơn, khi màn trình diễn này nhấn mạnh chiều sâu tài năng mà Tuchel sẽ có trong tay khi chính thức tiếp quản vào ngày 1-1-2025.
Mục tiêu của HLV Tuchel là giành World Cup 2026, và màn trình diễn này cho thấy Anh là một ứng viên nặng ký. Nếu Tuchel có thể duy trì tinh thần chiến đấu mà Carsley đã tạo ra trong môi trường khó khăn này, tương lai của đội tuyển Anh sẽ rất tươi sáng.
Phần lớn thông tin trước trận đấu xoay quanh danh sách chấn thương kéo dài của tuyển Anh và phản ứng của Kane trước tình trạng vắng mặt hàng loạt. “Đội tuyển Anh quan trọng hơn tất cả”, Kane phát biểu, “Tuần này thật đáng tiếc… tôi không thích điều này nếu nói thật lòng”.
Sự bất ngờ tăng lên khi Carsley để Kane trên ghế dự bị, chọn Watkins đá chính, trong khi Kyle Walker, đội trưởng thay thế, thừa nhận rằng anh và đồng đội đã mong chờ Kane ra sân từ đầu. Quyết định không để Kane đá chính của Carsley là một bước đi táo bạo trong trận đấu áp chót của ông trên cương vị HLV tạm quyền.
Dường như ông không có nhiều áp lực phải trung thành với Kane như HLV tiền nhiệm Gareth Southgate từng làm, và ông quyết định trao niềm tin vào những cầu thủ trẻ như Curtis Jones, Noni Madueke và Anthony Gordon để hỗ trợ Jude Bellingham trong sơ đồ tấn công.
Màn trình diễn tuyệt vời của đội tuyển Anh
Sân vận động với sức chứa 65.000 khán giả của Hy Lạp đầy ắp người hâm mộ, tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt. Dù Nations League không quá được quan tâm tại Anh, nhưng điều này hoàn toàn ngược lại với người hâm mộ chủ nhà. Bầu không khí càng thêm sôi động khi những người hùng của đội tuyển Hy Lạp từng vô địch Euro 2004 được vinh danh trước trận đấu.
Hy Lạp cũng được khích lệ bởi chiến thắng lịch sử 2-1 trước đội tuyển Anh tại Wembley tháng trước, khi Vangelis Pavlidis ghi bàn thắng muộn mang về chiến thắng cho đội khách. Nhưng chỉ sau chưa đầy 7 phút, Anh đã khiến đám đông tại sân Olympic im lặng. Bellingham chuyền bóng cho Madueke, người lần đầu đá chính, bứt phá bên cánh phải, loại bỏ hậu vệ của Hy Lạp rồi chuyền bóng ngược lại cho Watkins, người dễ dàng đánh bại thủ môn Odysseas Vlachodimos.
Đội tuyển Anh hoàn toàn kiểm soát trận đấu trong nửa giờ đầu tiên. Madueke liên tục đe dọa đối phương, Gordon cũng gây khó khăn ở cánh đối diện, còn Jones và Conor Gallagher thì làm chủ tuyến giữa. Hy Lạp bắt đầu tìm lại nhịp độ và suýt có bàn gỡ 15 phút trước khi hiệp một kết thúc. Hậu vệ của Liverpool, Kostas Tsimikas, sút bóng cận thành nhưng Jordan Pickford đã xuất sắc cản phá.
Đầu hiệp hai, Anh lại thi đấu mạnh mẽ. Madueke tiếp tục là mối đe dọa chính, giúp Rico Lewis có cơ hội dứt điểm cận thành nhưng Vlachodimos đã phản xạ kịp thời. Một phút sau, Madueke bắt bóng từ quả phạt góc bị phá ra, tung cú vô lê vào trong vòng cấm. Bellingham đánh đầu nhưng bóng chỉ chạm cột dọc. Hy Lạp nỗ lực tìm bàn gỡ và Pickford một lần nữa cứu thua cho Anh trước pha dứt điểm của Fotis Ioannidis.
HLV Ivan Jovanovic của Hy Lạp không giấu nổi sự thất vọng bên ngoài đường biên. Lúc đó, HLV Carsley đưa Kane vào thay Watkins, và chỉ 12 phút sau, đội tuyển Anh có bàn thắng thứ hai. Đó là một pha phối hợp tuyệt vời từ sân nhà khi Hall chuyền bóng cho Rogers, người xoay người chuyền ngay cho Bellingham. Anh lao vào hàng thủ Hy Lạp, sút bóng từ rìa vòng cấm, bóng đập cột dọc và bật ra trúng chân thủ môn Vlachodimos trước khi lăn vào lưới.
Đội tuyển Anh có bàn thắng thứ ba khi còn tám phút. Morgan Gibbs-White căng ngang cho Jones, người tạo nên một cú đánh gót điệu nghệ, đưa bóng vượt qua Vlachodimos và vào lưới, khép lại chiến thắng 3-0 đầy ấn tượng cho Tam Sư.
