Bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ tiếp tục thi đấu các trận còn lại vào đầu tháng 6-2021 tại một địa điểm tập trung. Đến ngày 15-3, Liên đoàn bóng đá châu Á mới công bố chính thức quốc gia đăng cai nhưng có thể thấy UAE đang chiếm lợi thế rất lớn.
Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá UAE (UAEFA), ông Mohammed bin Hazam tiết lộ UAE đã gửi đơn xin tổ chức các trận đấu ở vòng loại thứ hai cúp thế giới, cùng cam kết đáp ứng đầy đủ các yêu cầu của Liên đoán bóng đá châu Á (AFC). Theo đó, bên cạnh sự thoải mái cách ly y tế chỉ trong 4 ngày, chủ nhà UAE phải bảo đảm các sân vận động riêng, khách sạn cao cấp và mọi chi phí tổ chức cho các thành viên tham dự.
HLV Tan Cheng Hoe khao khát viết lại lịch sử cho bóng đá Malaysia khi đối diện thầy trò Park Hang-seo. Ảnh: NGỌC DUNG.
Mặc dù UAE đang xếp thứ 4 ở bảng G với 6 điểm nhưng họ vẫn còn lợi thế còn một trận chưa thi đấu và chỉ kém đội đứng đầu Việt Nam 5 điểm. Ông Hazam khẳng định UAE dưới quyền chỉ đạo của người cũ Van Marwijk sẽ thắng cả 4 trận cuối cùng để lấy ngôi đầu bảng đi tiếp vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
Trong khi đó, HLV Tan Cheng Hoe sung sướng cho biết giải vô địch quốc gia Malaysia tái xuất ngày 5-3 sau một năm ngưng nghỉ sẽ giúp ích rất nhiều cho các học trò. Ông thầy nội duy nhất ở bảng G cho biết các trận đấu M-League tạo cơ hội cho cầu thủ Malaysia dốc sức thể hiện mình để tìm một chỗ đứng khi tập trung đội tuyển vào ngày 22-3.
UAE quyết tâm đưa các trận còn lại ở bảng G về sân nhà tạo lợi thế cho HLV Van Marwijk giúp các học trò lập chiến tích...
... trong khi ông thầy người Hàn luôn chăm chỉ với mục tiêu ghi dấu son mới cho bóng đá Việt Nam. Ảnh: NGỌC DUNG.
“Nếu giải đấu bị hoãn và các cầu thủ có suất lên tuyển quốc gia không có điều kiện thi đấu, tôi sẽ rất khó để tạo ra một tập thể khỏe mạnh cho các khóa huấn luyện chiến thuật” – HLV Tan Cheng Hoe cho biết - “Trên thực tế, việc nghỉ thi đấu dài ngày và trở lại vận động với cường độ cao đốt cháy giai đoạn thậm chí có thể gây ra những chấn thương nghiêm trọng cho các cầu thủ”. Ông Tan bộc bạch các tình huống như thể xảy ra sẽ gây bất lợi cho đội tuyển quốc gia và thiệt thòi cho các CLB.
Ông thầy người Malaysia cũng hoan nghênh quyết định cho M-League tái xuất tạo cơ hội cho ông kiểm tra và đánh giá phong độ của những tuyển thủ quốc gia, sau lần hội quân gần nhất vào tháng 11-2019. Tham vọng của thầy trò Tan Cheng Hoe là lật đổ đội tuyển Việt Nam trong cuộc đối đầu trực tiếp, khi họ chỉ kém có 2 điểm.
Đội tuyển Thái Lan mong mỏi sẽ lại vào vòng loại cuối cùng cúp thế giới như cách đây 4 năm họ từng làm dưới thời Kiatisak. Ảnh: NGỌC DUNG.
Một đối thủ lớn khác là Thái Lan cũng hạ quyết tâm giành chiến thắng ba trận cuối với các chướng ngại Malaysia, Indonesia và UAE, tương tự thầy trò ông Park. Giải vô địch Thai-League sẽ kết thúc vào ngày 28-3 và sau đó, một số CLB Thái Lan đá các cúp châu Á. Thầy trò Akira Nishino dự kiến tập trung vào tháng 5 và rất tự tin với phong độ cầu thủ lẫn sự chuẩn bị chu đáo của mình.
Hiện đội tuyển Thái Lan đứng hạng 3 tại bảng G với 8 điểm, kém đội đầu bảng Việt Nam 3 điểm. Bốn năm trước, Thái Lan từng vào đến vòng loại cuối cùng World Cup 2018 nhưng đã thua nặng nề khiến cho HLV Kiatisak phải từ chức. Lần này, người Thái muốn tái lặp chiến tích, cùng đồng thời chiếm một suất chơi vòng chung kết Asian Cup 2023.
