Nhà đương kim vô địch Premier League, đội bóng đã tạo nên kỳ tích với bốn chức vô địch liên tiếp tại Anh, đang trải qua một giai đoạn đầy khó khăn khi thất bại 1-2 trước Aston Villa, trận thua thứ chín trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường của thầy trò HLV Pep Guardiola.
Tỉ phú Erick Thohir “bớt nói sẽ bớt họa”
Erling Haaland đã khởi đầu mùa giải vô cùng tốt, ghi được 10 bàn thắng trong năm trận đầu tiên của anh tại Premier League. Tuy nhiên, anh đã gặp khó khăn trong những tuần gần đây khi Manchester City tụt xuống chỉ còn một chiến thắng trong sáu trận đấu tại giải đấu. HLV Pep Guardiola đã bảo vệ tiền đạo ngôi sao của mình, khẳng định rằng đội của ông phải làm nhiều hơn nữa để phát huy hết khả năng của cầu thủ người Na Uy trước trận đấu vào Ngày tặng quà với Everton.
Trận thua Aston Villa cũng đánh dấu chuỗi trận đáng thất vọng của tiền đạo từng rất hiệu quả Haaland, khi anh đã không ghi bàn trong năm trên sáu trận đấu gần đây. Sau trận đấu, tiền đạo người Na Uy chia sẻ với TNT Sports: “Trước tiên, tôi nhìn lại chính mình. Tôi đã không tận dụng được các cơ hội ghi bàn. Tôi cần phải hiệu quả hơn. Tôi chưa đủ tốt”.
Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola đã lên tiếng bảo vệ Haaland – người đã ghi tới 108 bàn thắng cho đội bóng kể từ khi gia nhập vào năm 2022 – bằng cách nhấn mạnh rằng: “Nếu không có Haaland, chúng tôi còn tệ hơn nữa. Cậu ấy cần được hỗ trợ bằng những đường chuyền đúng thời điểm, đúng vị trí”.
HLV Pep Guardiola tiếp tục duy trì quan điểm này trong buổi họp báo trước trận đấu vào ngày 24-12, trước khi Man City đối đầu Everton tại sân nhà vào Ngày Lễ tặng quà 26-12: “Đây là vấn đề của toàn đội, không phải của một cá nhân. Trước đây, khi chúng tôi ghi được rất nhiều bàn thắng và Haaland có phong độ ghi bàn xuất sắc, đó là nhờ sức mạnh tập thể.
Và khi chúng tôi gặp vấn đề ở hàng thủ hay ở khu vực giữa sân, điều đó cũng là vấn đề chung của cả đội, chứ không thuộc về riêng một cá nhân. Nếu nguyên nhân chỉ là một người, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Nhưng sự thật không phải như vậy”.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha tiếp tục: “Erling Haaland vô cùng quan trọng đối với chúng tôi, đã luôn là như vậy và sẽ tiếp tục như vậy. Man City phải cố gắng cải thiện cách vận hành đội hình để tận dụng tốt hơn khả năng của cậu ấy. Trong tình huống này, có xu hướng đổ lỗi rằng nguyên nhân là ở người này, hoặc người kia. Nhưng đây là vấn đề của toàn đội, của tất cả mọi người. Các cầu thủ đang chạy, đang nỗ lực hơn bao giờ hết.
Dĩ nhiên, vẫn tồn tại những quan điểm rằng chúng tôi không chạy đủ, không chiến đấu đủ, nguyên nhân là do người này, cầu thủ kia hay HLV này. Những điều đó không đúng. Có rất nhiều chi tiết nhỏ, hoặc có khi là những chi tiết lớn, góp phần khiến toàn đội không còn đạt được sự hoàn hảo như trước. Nhưng chúng tôi đang có một cơ hội khác vào Ngày Lễ tặng quà”.
Man City hiện đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng Premier League trước trận đấu tại sân vận động Etihad, trong khi Everton đang xếp thứ 15. Everton đã thắng một và hòa hai trong ba trận gần nhất tại Premier League sau khởi đầu khó khăn của mùa giải. Trong khi đó, HLV Pep Guardiola có thành tích tuyệt vời khi đối đầu với các đội do HLV Sean Dyche dẫn dắt, nhưng ông tin rằng họ vẫn là một thử thách khó khăn: “Vấn đề là chúng tôi phải trở lại với phong độ tốt nhất của mình. Sẽ mất thời gian, nhưng chúng tôi phải nhanh chóng phục hồi và gặt hái kết quả càng nhanh càng tốt”.
