Trước đây, nhiều người thường đồn thổi rằng phiên bản iPhone 4 inch sẽ có tên gọi là iPhone 7c hoặc iPhone 6c, tuy nhiên bản báo cáo này đã phá tan toàn bộ mọi giả thuyết được đặt ra. Thay vào đó, thông số kỹ thuật của sản phẩm cũng được hạ xuống chút xíu, tức là iPhone 5e sẽ được trang bị vi xử lý A8 chứ không phải A9 như trước đó, 1GB RAM, hỗ trợ công nghệ thanh toán Apple Pay, NFC và VoLTE. Mặt sau sẽ là camera chính với 8MP và dự kiến sản phẩm sẽ có giá bán lẻ vào khoảng 500 USD.
iPhone 5e hiện được cho là đang được lắp đặt tại các cơ sở của Foxconn và sẽ sớm tung ra vào tháng 3-2016 với hai phiên bản 16GB và 64GB. Bản báo cáo còn cho biết thêm, động thái này của Apple là nhằm vào các thị trường mới nổi, nơi có nhiều người trẻ và đang trên đà phát triển.