Liverpool vừa có trận hòa đáng thất vọng 0-0 trước Stoke City ngay trên sân nhà Anfiled ở vòng 36 Premier League. Đây đã là trận hòa thứ hai liên tiếp của The Kop. Tính xa hơn, Liverpool đã hòa ¾ trận gần đây nhất.
Điều này quả thật rất tai hại với Liverpool vì Chelsea đang âm thầm bám đuổi phía sau. Hiện Liverpool đã đá 36 trận, đứng thứ ba trên bảng xếp hạng Premier League với 72 điểm. Chelsea xếp thứ năm với 6 điểm kém hơn nhưng lại thi đấu ít hơn một trận.
Đội đứng thứ tư là Tottenham đang có 68 điểm nhưng đá ít hơn Liverpool đến hai trận. Ba CLB này sẽ cạnh tranh gay gắt cho hai chiếc vé tham dự Champions League mùa tới, trong khi hai đội bóng thành Manchester là MU và Man City đã cầm chắc hai chiếc vé đầu tiên.
Điều đáng nói là ở vòng 37, Liverpool phải làm khách trên sân của Chelsea ngay sau khi đá lượt về Champions League với AS Roma. Nếu Chelsea giành chiến thắng trong cuộc đối đầu trực tiếp này thì nguy cơ Liverpool bật bãi khỏi top 4, mất luôn suất dự Champions League vào tay Chelsea là rất lớn.
Trong khi đó, Tottenham dù đứng thứ ba nhưng họ vẫn có phong độ rất ổn định, bốn trận còn lại của họ gặp toàn đối thủ dưới tầm như Newcastle United, Watford, West Brom hay Leicester City. Đáng nói hơn, ngoại trừ trận đấu với West Brom, thì ba trận còn lại, Tottenham đều được thi đấu trên sân nhà Wembley.
Một vị trí trong top 4 là điều nằm trong tầm tay của Tottenham. Vì thế, chiếc vé còn lại là cuộc cạnh tranh giữa Chelsea và Liverpool. Vấn đề là Liverpool đang có vẻ hụt hơi ở Premier League vì quá tập trung ở đấu trường châu Âu.
Về hiệu số, Liverpool hiện hơn Chelsea với khoảng cách rất an toàn +43 so với +26. Tuy nhiên, nếu thua Chelsea đối đầu trực tiếp thì không biết điều gì sẽ xảy ra với Liverpool. Bởi lượt cuối cùng, Liverpool dù được đá sân nhà nhưng phải tiếp một Brighton & Hove Albion đang rất khát điểm trụ hạng. Trong khi đó, Chelsea đá sân khách trước đối thủ đã hết mục tiêu Newcastle.
Rất may, dù Liverpool phải tập trung ở Champions League nhưng Chelsea cũng không khá hơn là bao khi họ đã vào chung kết FA cup gặp Manchester United.
Nếu mất một vị trí trong top 4, Liverpool cũng mất luôn một suất dự Champions League. Liverpool có thể vẫn có vé dự sân chơi lớn nhất châu Âu này nếu họ lên ngôi vô địch. Vậy nhưng không có gì đảm bảo cho thầy trò Kloop có thể vô địch Champions League khi đối thủ ở chung kết (nếu Liverpool vượt qua Roma) là những đội bóng cứng cựa ở đấu trường châu Âu là Bayern Munich và Real Madrid.
Dù thể hiện một phong độ hủy diệt ở Champions League nhưng rõ ràng Liverpool vẫn bị đánh giá là kèo dưới so với hai đội bóng này. Và nếu như Liverpool không thể vô địch Champions League cũng như bật bãi khỏi top 4 Premier League thì đúng là bi kịch với họ.
Bảng xếp hạng Premier League:
