| |
Cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan. Ảnh: REUTERS |
“Đối với câu hỏi liệu chúng tôi có liên hệ với Liên bang Nga trong vụ Whelan hay không, chúng tôi sẽ liên hệ với họ trong tuần này. Tôi sẽ không nói về vấn đề đó nữa vì chúng tôi đang cố gắng giữ tất cả thông tin trong các kênh liên lạc bí mật”- báo Nga Kommersant ngày 13-12 dẫn lời Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan nói tại một cuộc họp báo.
Buổi họp báo được thực hiện trên kênh YouTube của Nhà Trắng, tờ báo Nga thông tin thêm.
Quan chức trên xác nhận rằng ê kíp của ông đã gặp em gái của ông Whelan, một cựu lính thủy đánh bộ Mỹ, qua liên kết video nhưng không tiết lộ chi tiết cuộc gặp.
Theo ông Sullivan, cuộc đàm phán về việc trao đổi Paul Whelan có thể được giải quyết tích cực nếu Nhà Trắng tìm được giải pháp phù hợp. “Chúng tôi sẽ chỉ cần đưa ra cho phía Nga công thức phù hợp” - cố vấn của Tổng thống Mỹ Joe Biden nói.
Chính quyền ông Biden ban đầu đề nghị Nga trao đổi ông Whelan và ngôi sao bóng rổ Brittney Griner, người bị kết án tù về tội buôn bán ma túy ở Nga, để lấy Viktor Bout, bị kết án tù về tội buôn lậu vũ khí ở Mỹ.
Tuy nhiên, ông Whelan không được đưa vào phiên bản cuối cùng của thỏa thuận. Hãng thông tấn Nga TASS đưa tin “lái buôn tử thần” Bout đã trở về Nga và nữ cầu thủ Griner đã trở về Mỹ vào ngày 9-12 theo thỏa thuận trao đổi tù nhân mới nhất giữa 2 nước.
Hiện chưa rõ Nga sẽ trao đổi cựu lính thủy đánh bộ Whelan để lấy công dân nào đang bị giam giữ ở Mỹ.
Theo hãng tin Reuters, Whelan, người mang hộ chiếu Mỹ, Anh, Canada và Ireland, đã bị các đặc vụ của Cơ quan An ninh Liên bang Nga bắt giữ tại một phòng khách sạn ở thủ đô Moscow vào ngày 28-12-2018 khi ông chuẩn bị đi dự đám cưới của một người bạn. Chính quyền Nga cho biết ông Whelan bị bắt cùng với ổ đĩa flash máy tính chứa “thông tin bí mật quốc gia”.
Tháng 6-2020, một tòa án ở Moscow đã tuyên phạt ông Whelan 16 năm tù vì có hành vi gián điệp. Tuy nhiên, ông Whelan không nhận tội mà cho biết mình bị gài bẫy và đã nghĩ rằng ổ đĩa do một người quen ở Nga đưa cho mình có chứa những bức ảnh về kỳ nghỉ. Chính quyền Mỹ khi đó đã hết sức phẫn nộ với việc Nga kết tội ông Whelan và đòi Moscow phóng thích người này ngay lập tức.
