Lời qua tiếng lại giữa hai nhà lãnh đạo Mỹ và Đức bùng nổ sau khi ông Trump chỉ trích các đồng minh quan trọng trong khối Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) về chi tiêu quốc phòng của họ ngay tại cuộc họp ở Brussels (Bỉ). Ông cũng không xác nhận sự ủng hộ của Mỹ đối với thỏa thuận chống biến đổi khí hậu toàn cầu, ký ở Paris năm 2015 trong cuộc họp thượng đỉnh khác ở Ý hồi tuần trước.
Trước đó, hôm 28-5, Thủ tướng Merkel nói rằng vẫn muốn cải thiện quan hệ với Mỹ nhưng cùng lúc bày tỏ nghi ngại về việc tin cậy vào Washington dưới thời ông Trump. “Giai đoạn chúng ta phụ thuộc hoàn toàn hoặc ở mức độ nhất định vào người khác đã chấm dứt. Đã tới lúc châu Âu phải tự định đoạt tương lai bằng đôi tay của chính mình” - bà Merkel phát biểu tại buổi mít-tinh ở TP Muchen. Như “đổ thêm dầu vào lửa”, ngày 29-5, Ngoại trưởng Đức Sigmar Gabriel còn đi xa hơn nói rằng các hành động của ông Trump làm cho châu Âu “suy yếu”.
Đêm 30-5 (giờ Mỹ), Tổng thống Trump tiếp tục lên Twitter chỉ trích Đức, gọi chính sách thương mại và chi tiêu quân sự của Berlin “tệ, rất tệ”. Ông viết: “Chúng ta có thâm hụt thương mại khổng lồ với Đức, chưa hết họ chi tiêu ít hơn rất nhiều cho NATO và quân đội. Thật bất lợi cho Mỹ. Chuyện này sẽ thay đổi”.
Theo ABC News, lo ngại cuộc khẩu chiến Mỹ-Đức có nguy cơ vuột khỏi tầm kiểm soát, Thủ tướng Merkel đã phát đi tín hiệu xoa dịu vụ lùm xùm này bằng cách nhấn mạnh tầm quan trọng của các mối quan hệ xuyên Đại Tây Dương. Thông điệp này cũng được bà nhắc lại sau cuộc gặp Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi. Trong khi đó, Ngoại trưởng Gabriel cho rằng đã đến lúc những cái đầu lạnh thắng thế. “Nước Mỹ lớn hơn và quan hệ hai bên lâu đời hơn vụ xung đột hiện nay” - ông nói, đồng thời nhấn mạnh mối quan hệ sẽ cải thiện.
Ở Washington, các quan chức chính quyền Trump dường như đang cố gắng làm dịu đi thông điệp ẩn chứa trong bình luận trên Twitter của ông Trump bằng cách nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ Mỹ-châu Âu. Khi được hỏi về mối quan hệ giữa Tổng thống Trump và Thủ tướng Merkel, phát ngôn viên Nhà Trắng Sean Spicer nói: “Họ rất hòa thuận với nhau. Tổng thống Trump rất tôn trọng bà Merkel… và ông Trump xem không chỉ Đức mà toàn bộ châu Âu là đồng minh quan trọng của Mỹ”.
