Ở trận đấu này, “ảo thuật gia nhỏ bé” đã kiến tạo cho Lautaro Martinez ghi bàn ở phút 55, giúp La Albiceleste giành trọn 3 điểm trong khuôn khổ vòng loại FIFA World Cup. Siêu sao Messi cúi đầu, rê bóng xuống phía bên trái, như thể anh biết có đồng đội đang ở vị trí trống trải bên phải mình. Messi chuyền bóng vào giữa vòng cấm địa, và Lautaro Martinez giơ chân trái lên để nhận pha kiến tạo thành bàn.
Đội tuyển Anh khó xử với Harry Kane
Nhớ trận chung kết Copa America với Colombia vào ngày 15-7, bàn thắng của Martinez trong hiệp phụ đã đảm bảo chức vô địch khi Messi bị chấn thương trên ghế dự bị. Và siêu sao Messi đã giúp Martinez ghi bàn thắng thứ 35 cho đội tuyển quốc gia.
Với pha dọn cỗ tạo này, Messi đã san bằng thành tích kiến tạo quốc tế nhiều nhất của huyền thoại đội tuyển bóng đá nam Mỹ Landon Donovan trong lịch sử bóng đá nam. Mỗi người có 58 pha kiến tạo. Trận thắng Peru ở vòng loại World Cup 2026 cũng là trận đấu cuối cùng của Messi trong năm 2024, khép lại những gì anh gọi là "một năm không thể nào quên".
Chủ nhân tám Quả bóng vàng cũng đang sở hữu 112 bàn thắng sau 191 trận cho đội tuyển Argentina. Siêu sao Messi hiện là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai trong lịch sử bóng đá quốc tế, sau Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã ghi 135 bàn và có 37 pha kiến tạo sau 217 trận cho đội tuyển quốc gia.
Trở lại trận cuối của năm, Argentina gặp nhiều khó khăn trong việc phá vỡ hàng phòng ngự vững chắc của Peru trong hiệp một, dù Julian Alvarez đã suýt ghi bàn ở phút 21 khi cú dứt điểm của anh đưa bóng trúng cột dọc. Đây cũng là cơ hội tốt nhất của đội chủ nhà trong hiệp đấu này. Sau giờ nghỉ, La Albiceleste tiếp tục gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn thắng, nhưng Messi vẫn bị theo sát. 10 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, tiền đạo của Inter Miami tạo ra khoảng trống và tung đường chuyền chuẩn xác cho Lautaro Martinez. Chân sút của Inter Milan thực hiện cú vô-lê gọn gàng, đưa Argentina vượt lên dẫn trước 1-0.
Đáng chú ý, đây là bàn thắng thứ 32 của Martinez cho Argentina, giúp anh sánh ngang với huyền thoại Diego Maradona ở vị trí thứ năm trong danh sách các chân sút vĩ đại nhất của đội tuyển. Với kết quả này, La Albiceleste đang tiến gần hơn tới việc giành vé dự World Cup 2026.
Hiện đội tuyển Argentina đứng đầu bảng xếp hạng vòng loại khu vực Nam Mỹ với 25 điểm sau 12 trận. Siêu sao Messi đã ghi 13 bàn và kiến tạo tám lần trong 26 trận ở năm kỳ FIFA World Cup. Ngoài ra, ngôi sao 37 tuổi cũng có 34 bàn thắng sau 69 trận đấu thuộc vòng loại World Cup. Messi đã góp công lớn giúp Argentina lên ngôi vô địch thế giới vào năm 2022 khi ghi hai bàn trong trận chung kết gặp Pháp.
Trước đó, anh cũng từng lọt vào chung kết năm 2014 nhưng phải chịu thất bại trước Đức. Lionel Messi đã giành giải Quả bóng vàng World Cup vào các năm 2014 và 2022. Ngôi sao người Argentina hiện đang chuẩn bị cho kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp vào năm 2026, một kỷ lục chưa từng có.
Siêu sao Messi vẫn chưa công khai cam kết sẽ chơi ở World Cup tiếp theo, nhưng anh vẫn háo hức hơn bao giờ hết được chơi cho đội tuyển quốc gia ở giai đoạn này của sự nghiệp. Argentina hiện đã thắng 65 trong số 70 trận gần nhất. Messi cũng có một mùa lịch sử tại giải Nhà nghề Mỹ (MLS - Major League Soccer) với tư cách là một cầu thủ vào chung kết MVP, đưa Inter Miami đến danh hiệu Supporters' Shield là tốt nhất trong lịch sử giải đấu.
