Chiến lược gia huyền thoại người Tây Ban Nha đã gắn bó với Man City kể từ khi chuyển đến từ Bayern Munich vào mùa hè năm 2016.
Dưới sự dẫn dắt của ông, Man City đã trở thành đội bóng đáng gờm, đặc biệt là tại Anh, khi giành sáu trong bảy danh hiệu Premier League gần nhất, bao gồm bốn chức vô địch liên tiếp, một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử giải đấu hàng đầu xứ sở sương mù. HLV Pep Guardiola cũng giúp đội nhà giành cú ăn ba châu lục (2022-2023), tái hiện kỳ tích của Manchester United (1998-1999) - hai CLB duy nhất của Anh từng làm được điều này.
Pep tiếp tục ở lại Etihad
Tuy nhiên, với việc hợp đồng hiện tại sẽ kết thúc vào cuối mùa giải và đội bóng của HLV Pep Guardiola vừa trải qua chuỗi bốn trận thua liên tiếp trên mọi đấu trường - điều chưa từng có trong sự nghiệp cầm quân - đã dấy lên nhiều đồn đoán về tương lai của ông. Nhưng trái với mọi tin đồn, theo nhà báo David Ornstein từ The Athletic, HLV Pep Guardiola sẽ tiếp tục gắn bó với Etihad đến hết mùa giải 2025-2026, kèm tùy chọn gia hạn thêm một năm. Theo đó, Manchester City dự kiến sẽ sớm có thông báo chính thức về vấn đề này.
Man City đã có khởi đầu mùa giải khá ổn, nhưng bốn trận thua liên tiếp khiến đoàn quân của Guardiola cần phải xốc lại tinh thần và bắt đầu lại từ đầu. Trong bối cảnh thiếu vắng Rodri - cầu thủ giành Quả bóng vàng 2024, phải nghỉ hết mùa vì chấn thương dây chằng chéo trước, Cityzens đã gặp không ít khó khăn. Họ vừa nhận thất bại trước Tottenham Hotspur (Carabao Cup), Bournemouth (Premier League), Sporting CP (UEFA Champions League) và Brighton & Hove Albion (Premier League).
Man City sẽ tìm cách trở lại với mạch chiến thắng khi đón tiếp Tottenham trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh vào ngày 23-11. Hiện tại, sau hai trận thua liên tiếp ở Premier League, Man City đang xếp thứ hai trên bảng xếp hạng, kém đội đầu bảng Liverpool (28 điểm) năm điểm sau 11 vòng đấu. Còn ở Champions League, họ đang đứng ở vị trí thứ 10.
Phải thừa nhận HLV Pep Guardiola có sức ảnh hưởng lớn nhất của kỷ nguyên bóng đá hiện đại và ông còn ở Anh thêm 1-2 năm nữa. Bóng đá Anh từ lâu đã thu hút nhiều HLV ngoại xuất sắc khi giá trị và sức hút của Premier League ngày càng tăng mạnh trong hai thập kỷ qua với Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Louis van Gaal, Antonio Conte, Roberto Mancini, Rafa Benitez, Jurgen Klopp…
Một số HLV đã trở lại Anh, khoác lên mình những màu áo khác nhau. Nhưng tất cả, cuối cùng, đều chỉ là những người lữ khách đi qua. Họ đến, và một số trong đó giành chiến thắng, rồi lại ra đi. HLV Pep Guardiola thì không như vậy. Ông thầy người Catalan vĩ đại này, với cam kết hơn một thập kỷ ở Manchester City, đã thay đổi bóng đá nước Anh một cách sâu sắc.
Thành quả của HLV Pep Guardiola
Guardiola đã để lại những dấu ấn quá sâu rộng trên các sân cỏ nước Anh, đến nỗi có thể chúng sẽ tồn tại mãi mãi, về cách mà bóng đá được chơi, được huấn luyện, được theo dõi và được bàn luận. Vẫn chưa có đội nào ở Premier League có thể chơi bóng hoàn hảo như Man City khi họ đạt phong độ cao, dù hiện tại họ đang gặp trục trặc khi thua bốn trận liên tiếp trước khi tiếp đón Tottenham vào đêm cuối tuần này tại Etihad.
Điều này chỉ làm cho thời điểm của tin tức về việc HLV Pep Guardiola gia hạn càng thêm phù hợp. Và Man City hiểu rằng Guardiola sẽ sớm tìm lại đúng đường hướng. Không chỉ trong mùa giải này, mà cả ở mùa giải tới nữa.
Đúng vậy, Man City của Guardiola là chuẩn mực mà các đội bóng khác đã phải cố gắng theo đuổi suốt thời gian qua. Trí tưởng tượng, trí tuệ và sự tận tụy của HLV Pep Guardiola không chỉ nằm trong bộ sưu tập 18 danh hiệu mà còn nằm trong sự trưởng thành vượt bậc của các cầu thủ như Phil Foden, John Stones, Kevin De Bruyne và Bernardo Silva. Những cầu thủ giỏi trở nên vĩ đại dưới bàn tay của Guardiola.
Và khắp nơi đều có dấu ấn của ông. Những âm vang và nguyên tắc bị sao chép, thứ bóng đá mà các đội bóng khác cũng đang nỗ lực để chơi. Một số thành công, một số khác ít hơn, cả trong Premier League và xa hơn. Dễ thấy nhất là ảnh hưởng trực tiếp của Guardiola ở Arsenal và Chelsea, nơi hai cựu trợ lý của ông là Mikel Arteta và Enzo Maresca dẫn dắt. Sự tác động một cách tinh tế hơn còn ở Brighton của Fabian Hurzeler và thậm chí cả Southampton của Russell Martin.
Ở Championship mùa trước, Wayne Rooney cũng yêu cầu các hậu vệ của Birmingham chơi như Man City. Không thành công, nhưng Rooney đã thử. Khi được hỏi trong một podcast của Gary Neville về công việc muốn đảm nhận, Rooney - cựu đội trưởng Manchester United - đã nói rằng anh muốn trở thành trợ lý của HLV Pep Guardiola.
Có những người không thích cách mà Man City của Guardiola đã thống trị Premier League như khi vô địch bốn mùa giải liên tiếp. Man City cũng đang vướng vào tranh cãi với giải đấu về các cáo buộc tài chính, với 115 tội danh mà họ phủ nhận. Có khả năng họ sẽ phải xuống chơi ở hạng thấp hơn nếu thua kiện. Và có thể Guardiola sẽ ra đi vào lúc đó.
Nhưng để bỏ qua những thành quả của HLV Pep Guardiola chỉ vì lý do đó thì thật sai lầm. Thiên tài vẫn là thiên tài, bất kể các kế toán viên có làm gì sau những tấm rèm kín hay không. Nếu Man City bị đưa ra chịu trách nhiệm bởi Premier League, thì những thành tựu của họ trong kỷ nguyên hiện đại sẽ mãi mãi đi kèm với một dấu hoa thị có tên Pep Guardiola.
Sức ảnh hưởng của phương pháp và tư tưởng của Guardiola sẽ luôn tồn tại. Chúng là cốt lõi. Những điều như vậy không phụ thuộc vào các phiên tòa trong phòng xử án. Chúng hiện diện trên sân cỏ, nơi mà mọi thứ thực sự quan trọng và HLV Pep Guardiola có một không hai ở nước Anh.
