Năm 1988, với 12 suất học bổng - “cú hích” ban đầu, trong hai mươi năm qua đó Báo Tuổi Trẻ đã thực hiện được trên 226 chương trình “Vì ngày mai phát triển” với kinh phí hơn 139 tỷ đồng. Trao học bổng cho gần 20.000 HS-SV trên khắp cả nước; vá sứt môi-hở hàm ếch, phẫu thuật xơ hóa cơ delta... cho hơn 3.800 học sinh, thanh thiếu niên; xây hơn 200 phòng học ở vùng sâu, vùng xa và nhà lưu trú cho học sinh miền núi ở nhiều tỉnh, thành; trợ vốn cho hơn 3.000 giáo viên ở vùng khó khăn của tám tỉnh, thành...
Ông Nam Đồng, Tổng biên tập báo Pháp Luật TP.HCM, nguyên Phó Tổng biên tập Báo Tuổi Trẻ, một trong những người sáng lập chương trình, bồi hồi kể lại: Ngày đó, chủ trương không làm từ thiện ăn sâu vào suy nghĩ của nhiều người, họ cho rằng đó là tư tưởng của tư bản. Nhưng những người xây dựng nên chương trình không nghĩ như vậy. Có lần, đoàn công tác của Báo đã vượt qua 10.000 km, bằng một phần tư vòng trái đất, với mọi loại phương tiện (trừ máy bay) để đi, đến tìm hiểu và trao học bổng cho các em. Các mạnh thường quân đóng góp bao nhiêu thì các em sẽ được nhận bấy nhiêu, không có phần trăm nào cho công tác tổ chức”.
20 năm qua, chương trình “Vì ngày mai phát triển” đã giúp đỡ, hỗ trợ cho rất nhiều bạn trẻ vượt qua khó khăn ăn học thành tài. Một Lê Nguyễn Minh Quang, với phần học bổng “vớt” giờ đã là đại biểu HĐND TP.HCM, tổng giám đốc Tập đoàn Bachy Solétanche; kỹ sư Nguyễn Anh Nguyên - Phó Chủ tịch Tập đoàn Unilever; Phạm Bích Thủy - Giám đốc phát triển nguồn nhân lực Ngân hàng Á Châu (ACB); hay như cô bé bán khoai Trần Bình Gấm năm nào giờ đã là bác sĩ tại Bệnh viện Thống Nhất...
Thế nhưng có một con số lớn lao hơn mà không thể nào tính được, đó là lòng người. Có biết bao tấm lòng đã mở rộng, nâng đỡ những số phận, cảnh đời còn khó khăn. Và rồi chính họ, những quả ngọt của gia đình “Vì ngày mai phát triển” đã tri ân bằng cách giúp đỡ cho thế hệ sau. Họ đã làm được điều mà ông Dương Quang Thiện, mạnh thường quân đã theo cùng chương trình gần 20 năm qua nhắn nhủ: “Nhận học bổng, các em không mang nợ gì chúng tôi cả. Chỉ mong các em giúp lại cho thế hệ mai sau”.
VŨ YẾN
