Theo bách khoa toàn thư Britannica, các cuộc bầu cử Mỹ được tổ chức vào thứ Ba sau ngày thứ Hai đầu tiên của tháng 11. Năm nay, cuộc bầu cử diễn ra vào thứ Ba, ngày 5-11.
Truyền thống này bắt nguồn từ đạo luật năm 1845 để ấn định một ngày bầu cử duy nhất cho toàn bộ đất nước. Lúc đầu, đạo luật này chỉ áp dụng cho các cuộc bầu cử tổng thống, nhưng sau đó được mở rộng sang cả các cuộc bầu cử quốc hội.
