Theo đó, Chính phủ chỉ đạo Bộ Công an cần triển khai thực hiện chính sách tăng thời gian miễn thị thực từ 15 lên 30 ngày.
Đây được xem là yếu tố quan trọng, gỡ nút thắt để thu hút khách quốc tế đến Việt Nam. Bởi lẽ thị thực được xem là thành tố cạnh tranh, được các quốc gia tận dụng để quảng bá và bán dịch vụ, đặc biệt trong ngành du lịch.
Việt Nam hiện nay miễn thị thực song phương cho 12 nước (gồm Chile, Panama, Kyrgyzstan và chín nước ASEAN, trừ Timor Leste) và đơn phương cho 13 nước (Nhật Bản, Hàn Quốc và 11 nước châu Âu). Thời hạn thị thực là 90 ngày đối với Chile, Panama; 30 ngày đối với Thái Lan, Malaysia, Singapore, Campuchia, Lào, Indonesia, Kyrgyzstan; 21 ngày đối với Philippines; 14 ngày đối với Myanmar, Brunei; 15 ngày đối với Nhật Bản, Hàn Quốc, Belarus và 10 nước châu Âu.
Đặt so sánh với nước láng giềng của chúng ta - Thái Lan, có thể thấy nước này đã miễn thị thực cho 57 quốc gia. Thời hạn thị thực là 90 ngày đối với năm nước, trong đó có Hàn Quốc; 30 ngày đối với 45 nước; 14 ngày đối với Myanmar, Campuchia. Từ ngày 1-10-2022, Thái Lan đã nâng thời gian miễn thị thực từ 30 ngày lên 45 ngày cho 45 nước.
Rõ ràng Thái Lan bỏ xa Việt Nam về không gian miễn thị thực (57 quốc gia) và thời gian thị thực các thị phần trọng điểm (45 ngày). Chưa kể Việt Nam có những bất cập về thủ tục lẫn thời gian thị thực.
Không ít người, trong đó có những chuyên gia thuộc Hội đồng Tư vấn quốc gia cho rằng “visa là điểm nghẽn lớn nhất, là nút thắt cổ chai của du lịch Việt Nam”. Quả thực để thu hút khách quốc tế, visa chưa phải là yếu tố quan trọng nhất, còn nhiều vấn đề cần quan tâm, bàn thảo như cơ sở hạ tầng, dịch vụ, môi tường, sản phẩm, tinh thần - thái độ phục vụ khách. Tuy nhiên, visa là “vũ khí” cạnh tranh thiết thực và không thể thiếu.
Tháo gỡ các điểm nghẽn của du lịch Việt Nam là nhiệm vụ cấp bách, cần thực hiện đồng bộ mà thị thực là mắt xích quan trọng. Vì vậy, để tháo gỡ mắt xích quan trọng này, chúng ta cần mở rộng không gian (số lượng các nước miễn thị thực) và thời gian thị thực (số ngày) tương đương nước láng giềng Thái Lan.
Trong đó, đặc biệt quan tâm thị trường trung, cao cấp, chi tiêu khá, lưu trú dài ngày, ổn định như châu Âu, Mỹ, Nhật, Trung Đông. Mà để khách lưu trú dài ngày, ổn định, chi tiêu nhiều thì tất nhiên có liên quan đến thời gian thị thực.
Cần bỏ thủ tục bảo lãnh với các nước chưa miễn thị thực, bởi thủ tục này với khách lẻ là vô phương. Rất cần những chính sách thiết thực, khuyến khích nguồn khách từ các TO (các công ty lữ hành quốc tế), gom khách lẻ hoặc đi theo đoàn.
Đồng thời, phải đơn giản hóa thủ tục thị thực điện tử, thực hiện phổ cập visa on arrival (thủ tục nhập cảnh trực tiếp) tại tất cả cửa khẩu quốc tế. Nếu chưa mở rộng miễn thị thực cho các thị trường trọng điểm và tiềm năng thì miễn phí thị thực cho du khách đi đường hàng không, đường thủy, lưu trú ít nhất là một tuần.
Việt Nam có lợi thế lớn về an ninh và ổn định chính trị nên không thể thua các nước khu vực về chính sách visa.
