Hãng tin KCNA nhắc đến tướng Pak Yong-sik là “người đứng đầu Bộ lực lượng vũ trang nhân dân”, tương đương với chức vụ Bộ trưởng Quốc phòng của Triều Tiên trong một bản tin về cuộc hội đàm giữa nước này với Lào.
Trong nhiều tuần gần đây, ông Pak đã xuất hiện rất nhiều trong đoàn tùy tùng của nhà lãnh đạo Kim Jong Un, làm dấy lên nghi ngờ ông là người được bổ nhiệm chức vụ trên.
Bộ trưởng Quốc phòng được cho là có quyền lực cao thứ hai hoặc thứ ba trong hệ thống cấp bậc quân sự của Triều Tiên.
Tân Bộ trưởng Quốc phòng Triều Tiên Pak Yong-sik (Ảnh: Yonhap)
Theo hãng tin Yonhap, ông Pak được thăng cấp thiếu tướng vào năm 1999 và trở thành tướng 4 sao hồi tháng 5.
Đây là đầu tiên Triều Tiên xác nhận việc thay thế cho người tiền nhiệm là Hyon Yong Chol, người bị cho là thanh trừng và xử tử hồi tháng 4-2015. Tình báo Hàn Quốc cho hay ông bị cách chức vì bất tuân lệnh và ngủ gật trong cuộc họp do Kim Jong-un chủ trì, nhưng không thể xác nhận liệu ông đã bị tử hình hay chưa.
Một nghị sĩ thuộc đảng đối lập cho hay thời điểm đó thực sự rất “kỳ quặc” vì truyền hình Triều Tiên vẫn tiếp tục chiếu những hình ảnh về ông Hyon.
