Theo trang Business Insider, Anh có kế hoạch nâng cấp hệ thống phòng không Sea Viper, vốn được các tàu chiến của Hải quân Hoàng gia Anh sử dụng để bắn hạ máy bay không người lái (UAV) của nhóm vũ trang Houthis ở Biển Đỏ.
Cụ thể, hôm 21-1, Bộ Quốc phòng Anh thông báo sẽ chi 515 triệu USD để nâng cấp hệ thống phòng không Sea Viper nhằm bảo vệ tốt hơn các thủy thủ và tàu trước các mối đe dọa trên không.
Theo kế hoạch, hệ thống Sea Viper sẽ được nâng cấp với các tên lửa hiện đại được trang bị đầu đạn mới và bản phần mềm cập nhật, giúp đánh bại tên lửa đạn đạo diệt hạm, tuyên bố của Bộ Quốc phòng Anh cho hay.
Kế hoạch nâng cấp Sea Viper dự kiến hoàn thành vào năm 2032.
“Dự án sẽ giúp Sea Viper trở thành hệ thống phòng không mạnh mẽ nhất từng phát triển cho Hải quân Hoàng gia Anh. Chúng tôi đang đầu tư cho một năng lực quan trọng, vốn đang được sử dụng những tuần gần đây để bảo vệ tuyến hàng hải quốc tế sầm uất nhất thế giới, trước các cuộc tấn công UAV” – thông báo của Bộ Quốc phòng Anh cho hay.
Ngoài sử dụng UAV, nhóm vũ trang Houthis (Yemen) còn sử dụng tên lửa đạn đạo diệt hạm để tấn công các tàu thương mại ở ngoài khơi Yemen. Các quan chức Anh cho biết dự án nâng cấp hệ thống phòng không Sea Viper được tiến hành đặc biệt nhằm đối phó những loại vũ khí này.
“Khi tình hình Trung Đông trở nên tồi tệ hơn, điều quan trọng là chúng ta phải thích ứng để bảo vệ Anh, các đồng minh và đối tác. Sea Viper đi đầu trong lĩnh vực này, là vũ khí được Hải quân lựa chọn để tiêu diệt mối đe dọa trên không đầu tiên trong hơn 30 năm qua” – Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps nhấn mạnh.
Hải quân Hoàng gia Anh đưa hệ thống phòng không Sea Viper vào biên chế hơn 10 năm qua. Hệ thống phòng không này gồm 2 radar, hệ thống chỉ huy và tên lửa Aster. Tổ hợp này có thể theo dõi mục tiêu cách 400 km và phá hủy chúng ở khoảng cách 100 km.
