Tuy nhiên, Malaysia là “nóng” nhất trong việc chạy đua giành quyền đăng cai khi còn bị sức ép của các tuyển thủ Malaysia tạo áp lực lên LĐBĐ Malaysia. Các tuyển thủ Malaysia cho rằng Malaysia có hai sân bóng Shah Alam và Bukit Jalil thừa điều kiện để đáp ứng tiêu chuẩn tổ chức của AFF. Ngoài ra, các tuyển thủ Malaysia cũng xác định sau những trận thua đậm trước UAE 0-10 và thua Palestine 0-5 tại vòng loại World Cup 2018 họ muốn chuộc lại lỗi lầm bằng chiến tích tại AFF Cup 2016 mà nếu Malaysia đăng cai thì sẽ có nhiều thuận lợi.
