Theerathon Bunmathan cái tên không xa lạ với làng bóng Việt Nam bởi những trò tiểu xảo khiến có lần bị gán cho cái tên “vua cùi chỏ”. Và cũng chính Theerathon Bunmathan còn được nhớ đến ở cú sút quyết định trong trận chung kết AFF Cup với Việt Nam đưa Thái Lan đăng quang. Ngay sau trận thắng Singapore 3-1 và bị loại tức tưởi khi cùng điểm cùng hiệu số bàn thắng bại và cùng tổng bàn thắng với Trung Quốc nhưng Thái Lan mất vé vào vòng loại thứ ba vì thua đối đầu trực tiếp, Theerathon Bunmathan đã bật khóc và chia sẻ: “Tôi cảm thấy rất thất vọng về bản thân và kết quả khó chấp nhận này. Tôi muốn xin lỗi mọi người, xin lỗi người hâm mộ Thái Lan đã ủng hộ hết mình cho chúng tôi, cho đội tuyển. Với cá nhân tôi và nhiều cầu thủ khác, đây có lẽ là lần cuối thi đấu ở vòng loại World Cup. Tôi sẽ để lại trách nhiệm giành vé đi tiếp ở World Cup cho thế hệ đàn em của mình. Với những cầu thủ như chúng tôi, có lẽ sẽ không còn giải đấu nào nữa. Tôi biết mình đã già rồi. Tôi có lẽ phải tham khảo ý kiến người hâm mộ về việc có nên nghỉ thi đấu hay không. Về AFF Cup, tôi nghĩ rằng mình sẽ không thi đấu ở giải đó nữa. Còn về vòng loại Asian Cup, vẫn còn thời gian dài ở phía trước... Bóng đá Thái Lan có những cầu thủ trẻ xuất sắc hơn để thay thế thế hệ chúng tôi...” .
Khác với đội tuyển Việt Nam, ở vòng loại thứ 2 World Cup 2026, Thái Lan tự tin mình sẽ đoạt chiếc vé vào vòng loại thứ 3 như cái cách mà đội tuyển Việt Nam đã thực hiện được tại vòng loại World Cup 2022.
Rơi vào bảng C có Hàn Quốc, Trung Quốc và Singapore, Thái Lan tự tin cho rằng mình có thể xếp sau Hàn Quốc nhưng với Trung Quốc thì không. Họ mạnh dạn bỏ qua Singapore và xem đối thủ này như đội lót đường. Thế nhưng chính Thái Lan lại không ngờ rằng họ chỉ thiếu một bàn thắng hoặc đừng để Singapore ghi bàn trên sân Rajamangala ở lượt đấu cuối thì “voi chiến” đã có thể đứng trên Trung Quốc lấy chiếc vé thứ 2 bảng C vào tham dự vòng loại thứ 3.
Thái Lan cần Hàn Quốc thắng Trung Quốc thì Hàn Quốc đã làm được. Phần còn lại là phải thắng Singapore với ba bàn cách biệt thì Thái Lan lại để Singapore ra về với kết quả 1-3. Một bàn thắng làm tắt đi những hy vọng mà một ngày trước tân Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan - Madam Pang còn khẳng định Thái Lan sẽ có vé vào vòng loại thứ 3.
Thái Lan tiếc nhưng có lẽ nên tự trách mình vì họ có quá nhiều cơ hội nhất là trọng tài đã hào phóng cộng thêm 7 phút bù giờ ở hiệp hai nhưng các chân sút Thái Lan nắn nót thế nào cũng không ghi thêm được bàn thắng.
65 ngàn khán giả từ hy vọng đã trở nên thất vọng và các cầu thủ Thái Lan đã đổ sụp xuống sân trong đó người đau đớn nhất có lẽ là đội trưởng Theerathon Bunmathan.
“Bóng đá Thái Lan có những cầu thủ trẻ xuất sắc hơn để thay thế thế hệ chúng tôi...” - Theerathon Bunmathan hiểu rằng mình đã già và cần phải lùi lại cho thế hệ cầu thủ đàn em bước lên thực hiện những điều mà đối với anh là dang dở...
