Ngày đầu tiên của phiên tòa mà báo chí Anh mô tả là “phiên tòa thế kỷ của Premier League” đã kết thúc vào chiều qua (16-9, giờ Anh). Man City đối mặt với phiên tòa xét xử các cáo buộc họ vi phạm luật công bằng tài chính. Phán quyết về 115 cáo buộc vi phạm tài chính của Man City dự kiến sẽ được đưa ra vào đầu năm 2025.
Bruno Fernandes lên tiếng về thất bại đầu tiên của Liverpool
Nếu Man City thua, các kỷ lục mà họ lập nên tại Premier League dưới thời HLV Pep Guardiola sẽ bị hoen ố, không thể cứu vãn. Mọi thành tích mà Man City giành được ở trong nước đều bị đe dọa. Premier League đã cáo buộc Man City 115 tội danh vi phạm tài chính trong khoảng thời gian chín năm từ 2009 đến 2018, trong đó phiên điều trần được tổ chức bí mật và kéo dài tới 10 tuần.
Kể từ khi Sheikh Mansour tiếp quản Man City vào năm 2008, Man City đã giành được tám chức vô địch Premier League, 3 Cúp FA, 6 Cúp Liên đoàn, 1 Champions League, Siêu cúp UEFA và FIFA Club World Cup.
Nhưng tất cả những thành tựu hào nhoáng đó đều bị bao phủ bởi một đám mây nghi ngờ, đám mây này sẽ chỉ tan biến nếu Man City thành công trong việc chứng minh sự trong sạch của mình trước ủy ban điều tra độc lập.
Trong số 115 cáo buộc của Man City, có nhiều cáo buộc vi phạm quy định bằng cách không cung cấp thông tin tài chính chính xác cho Premier League. Man City đã phủ nhận mọi cáo buộc chống lại họ và cho biết họ hoan nghênh phiên tòa giúp họ có cơ hội được minh oan một lần và mãi mãi. Man City tuyên bố họ có "toàn bộ bằng chứng không thể chối cãi” rằng mình trong sạch.
Nếu bị kết tội, Man City sẽ phải đối mặt với nhiều hình phạt, bao gồm cả việc bị trục xuất khỏi Premier League, bị trừ điểm và có thể xuống hạng hoặc các hình phạt tài chính đáng kể.
Tuy nhiên, nếu Man City thành công trong việc minh oan, câu hỏi sẽ được đặt ra về Premier League, khả năng thực thi các quy định tài chính nghiêm ngặt của giải đấu và đảm bảo tất cả các CLB tuân thủ chúng.
Năm 2018, tạp chí Der Spiegel của Đức đã công bố các tài liệu bị rò rỉ, bao gồm cả email, cho thấy hành vi sai trái về tài chính của Man City, bao gồm cả việc thổi phồng doanh thu tài trợ nhằm giúp CLB tuân thủ các quy tắc tài chính.
Man City cũng bị cáo buộc có thêm nhiều hành vi bất thường về tài chính, cụ thể là thanh toán các khoản tiền bồi thường cho cựu HLV Roberto Mancini và một số cầu thủ mà không thông qua tài khoản chính thức của CLB.
Năm 2014, Man City đã bị phạt 49 triệu bảng Anh, trong đó 32 triệu bảng Anh bị hoãn thi hành, và đội hình tham dự Champions League của họ bị giới hạn ở mức 21 cầu thủ, vì không đáp ứng được các quy tắc về luật công bằng tài chính (FFP) của LĐBĐ châu Âu (UEFA). Chi tiêu của Man City trên thị trường chuyển nhượng cũng bị giới hạn, cũng như quỹ lương của họ.
Năm 2020, UEFA đã cấm Man City tham gia các cúp châu Âu trong hai năm vì khai khống doanh thu tài trợ và không hợp tác với cuộc điều tra. Man City đã thắng trong đơn kháng cáo tại Tòa án Trọng tài Thể thao quốc tế (CAS), nơi cho biết các vi phạm bị cáo buộc nằm ngoài giới hạn 5 năm để "truy tố".
