Điều duy nhất rõ ràng từ màn thể hiện của Man City ở sân nhà Etihad là họ đã bị Inter Milan, đội bóng mà thầy trò Pep Guardiola từng đánh bại trong trận chung kết UEFA Champions League năm ngoái để giành chiếc cúp vô địch lần đầu tiên, lấn lướt trong nhiều giai đoạn của trận đấu.
Inter Milan, nhà vô địch Serie A, dù mất Romelu Lukaku và Andre Onana nhưng đã cải thiện rất nhiều dưới sự dẫn dắt của HLV Simone Inzaghi. Dù Ilkay Gundogan bỏ lỡ hai cơ hội ghi bàn ở những phút cuối, ít nhất Inter cũng xứng đáng với một kết quả hòa.
Nhiều người rất kỳ vọng Erling Haaland sẽ kỷ niệm trận đấu này với bàn thắng thứ 100 cho Man City, nhưng anh hầu như không để lại dấu ấn nào trong trận đấu. Thay vào đó, trận đấu bị chi phối bởi kỹ thuật của Nicolo Barella và Piotr Zielinski ở tuyến giữa của Inter. Nếu không vì thiếu sự sắc bén trong khâu dứt điểm, Inter đã có thể giành chiến thắng ở trận khai cuộc UEFA Champions League..
Man City đã có một khởi đầu hoàn hảo ở đấu trường quốc nội, nhưng Inter mang đến một thử thách hoàn toàn khác. Điều này có thể khiến Arsenal, đội sẽ gặp Man City vào cuối tuần này thêm tự tin. HLV Pep Guardiola cũng sẽ lo lắng về tình trạng thể lực của Kevin de Bruyne, người bị thay ra ở hiệp một.
Rodri cũng có lần ra sân đầu tiên trong mùa giải, mặc dù anh vừa lên tiếng về vấn đề lịch thi đấu quá dày khiến các cầu thủ bị vắt kiệt sức lực, như thể thức mới ở UEFA Champions League. Rodri đã không ra sân cho CLB từ sau trận chung kết Euro 2024 vào ngày 14-7, trận đấu thứ 63 của mùa giải trước. Những lời phàn nàn của anh đã gây nhiều tranh cãi, nhưng khi UEFA Champions League bắt đầu với thể thức mới mở rộng, ý kiến của anh lại càng trở nên đáng chú ý.
Nhiều cầu thủ khác như thủ môn Alisson của Liverpool hay Jules Kounde của Barcelona cũng đã lên tiếng kêu gọi chấm dứt tình trạng mùa giải bị kéo dài, trong khi các CLB và nhà đài không ngừng cố gắng khai thác tối đa lợi nhuận từ bóng đá.
Trong trận đấu, Inter tỏ ra nguy hiểm hơn khi phản công nhờ sự tốc độ và kiểm soát bóng của Marcus Thuram và Mehdi Taremi. Chủ nhà Man City chỉ có những cơ hội lẻ tẻ, với Haaland có một cú đánh đầu bị cản phá bởi Yann Sommer và Savinho sút bóng ra ngoài. Hiệp một chứng kiến sự thống trị của Inter, nhưng họ không thể tận dụng các cơ hội của mình.
Man City đã dần tìm lại sự tự tin trong hiệp hai, nhưng vẫn không thể vượt qua hàng thủ vững chắc của Inter. HLV Pep Guardiola đã thay Kevin De Bruyne và Savinho ở hiệp hai, nhưng những thay đổi này không tạo ra ảnh hưởng lớn. Inter tiếp tục bỏ lỡ cơ hội, đặc biệt là pha xử lý khó hiểu của Matteo Darmian khi anh cố gắng đánh gót thay vì dứt điểm.
Man City vẫn nắm lại thế trận, nhưng cả Phil Foden và Jack Grealish đều không thể tận dụng các cơ hội. Tương tự, Inter lại bỏ lỡ một pha bóng nguy hiểm khi Henrikh Mkhitaryan sút bóng bay vọt xà ngang trong sự tiếc nuối của HLV Inzaghi. Trận mở màn UEFA Champions League kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi, nhưng cả hai đội đều đã cống hiến một trận cầu hấp dẫn, với những cơ hội đáng tiếc bị bỏ lỡ từ cả hai phía.
