HLV Gian Piero Gasperini đã dẫn dắt Atalanta đến chức vô địch Europa League mùa giải trước khi họ đánh bại Liverpool trên đường đi và thắng Bayer Leverkusen trong trận chung kết. Giờ đây, đại diện của Serie A Atalanta sẽ đối mặt với đại diện của Premier League Arsenal ở trận đầu tiên Champions League 2024 – 2025 vào lúc 2 giờ sáng mai 20-9.
HLV của Atalanta Gian Piero Gasperini đã dành nhiều lời khen ngợi cho Arsenal nhưng ông cũng gửi lời cảnh báo rõ ràng rằng, đội của ông đã sẵn sàng gây nên bất ngờ khác. Atalanta đặt mục tiêu đủ điều kiện vào vòng knock-out Champions League. Trước trận đấu, HLV Gasperini, 66 tuổi cho biết Ademola Lookman đủ sức khỏe để đối đầu với Pháo thủ.
HLV của Atalanta gửi cảnh báo rõ ràng tới Arteta khi chia sẻ: “Atalanta không nên nghĩ rằng họ ngang hàng với những đội này, nhưng Atalanta luôn chơi để chỉ giành một kết quả và sẽ làm như vậy vào ngày mai.
Chúng tôi bắt đầu với một chướng ngại vật rất khó khăn, nhưng đó sẽ là cơ hội để chúng tôi tự đánh giá. Tôi không biết Arteta, nhưng với tư cách là một HLV, anh ấy nhận được tất cả sự đánh giá cao của tôi, đó là một đội bóng tuyệt vời để theo dõi.
Đó là một đội bóng mà tôi thực sự đánh giá cao, rất gắn kết và có tổ chức, là một ví dụ điển hình về bóng đá, kết quả nói lên tất cả ngay cả khi họ không giành được chức vô địch Premier League.
Nhưng chúng tôi đã có một thành tích tuyệt vời tại Europa League, chúng tôi đã giành chiến thắng ở một giải đấu mà chúng tôi đã vắng bóng trong nhiều năm. Mục tiêu hiện tại của chúng tôi là giữ vững vị trí trong nhóm, sẽ rất khó để lọt vào Top tám. Để giữ vị trí giữa thứ chín và thứ 24, chúng tôi phải giành điểm trong mọi trận đấu".
Champions League mùa này thi đấu theo thể thức mới khi mỗi đội đối đầu với 8 đội bóng khác nhau. 8 đội dẫn đầu bảng sẽ vào thẳng vòng knock-out, trong khi đội xếp từ thứ 9 đến 24 sẽ bắt cặp đá play-off để chọn ra 8 đội còn lại đi tiếp.
Trong khi đó, Arsenal gặp khó về phong độ trên sân khách ở Champions League mùa trước. HLV Mikel Arteta của Arsenal khẳng định toàn đội phải nỗ lực cả trên sân nhà lẫn sân khách nếu muốn tiến vào giai đoạn knock-out của giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB.
HLV Mikel Arteta của Arsenal nói, "Nếu chúng tôi muốn đạt đến đẳng cấp mà chúng tôi mong muốn, chúng tôi phải thực sự chơi tốt trên sân khách và sân nhà. Chúng tôi phải tiếp tục chơi rất ổn định. Ở châu Âu, rất khó để giành chiến thắng, giống như ở Premier League.
Hy vọng chúng tôi có thể chơi tốt hơn. Bạn không biết rõ đối thủ và sau đó các kết quả trở nên quan trọng. Có những khoảnh khắc nhỏ quyết định trận đấu. Ở giải châu Âu, bạn phải thể hiện tốt nhất khả năng của mình”.
Arsenal bước vào hành trình Champions League mùa giải mới gặp Atalanta mà không có sự phục vụ của đội trưởng Martin Odegaard. Odegaard dính chấn thương mắt cá chân trong trận tuyển Na Uy của anh gặp Áo. Đó là thông tin ảm đạm về tình hình nhân sự của "pháo thủ".
HLV Mikel Arteta nói về chấn thương của Odegaard, "Sau những lần chụp chiếu gần đây, kết quả chụp chiếu cho thấy Odegaard bị tổn thương, đặc biệt là ở một trong những dây chằng ở mắt cá chân. Đây là chấn thương khá nghiêm trọng nên chúng tôi sẽ mất anh ấy một thời gian”.
