Thầy lang tới nhà từng người giới thiệu là thầy thuốc Đông y, chuyên chữa bệnh xương khớp bằng bài thuốc gia truyền rồi bốc mỗi người 10 thang thuốc với giá 50.000 đồng/thang. Sau khi dùng đến thang thuốc thứ hai, cả 5 nạn nhân có biểu hiện khó thở, chướng bụng, ăn không tiêu, sốt cao liên tục…