Siêu sao người Serbia, Djokovic đã rất chật vật mới áp đặt được lối chơi của mình trước người Croatia, trước khi hạ gục tay vợt 18 tuổi Prizmic tỉ số 6-2; 6-7 (5/7); 6-3; 6-4 sau trận chiến kéo dài bốn giờ.
Đây cũng là trận đấu vòng một dài nhất sự nghiệp của tay vợt 36 tuổi Djokovic. Mặc dù chưa đạt phong độ tốt nhất, nhưng tay vợt số 1 thế giới không cho thấy dấu hiệu nào về vấn đề ở cổ tay phải.
Giành chiến thắng trong cuộc chiến giữa hai thế hệ, Djokovic hóm hỉnh nói: “Chà, tôi đã khởi đầu rất tốt với anh chàng 36 tuổi. Nhưng khi nghĩ việc tôi gấp đôi tuổi cậu ấy, thì tối nay thật quá vất vả rồi. Nhưng phải khen ngợi cậu ấy.
Prizmic có một chiến thuật đáng kinh ngạc và có câu trả lời cho mọi thứ. Tôi đã có một số khoảnh khắc tuyệt vời, tôi ước mình có thể chơi tốt hơn. Về mặt thể chất, tôi vẫn đang tìm thấy chính mình trên sân”.
Tay vợt số 1 thế giới, Djokovic lên ngôi vô địch năm 2023 sau chiến thắng ba set trước hạt giống số 7 Stefanos Tsitsipas. Nếu thực hiện được điều tương tự, Nole sẽ vượt kỷ lục Grand Slam mọi thời đại của huyền thoại người Úc - Margaret Court (24 danh hiệu), đồng thời chia sẻ 11 lần vô địch tại một giải Grand Slam với Rafael Nadal – ông vua của Pháp mở rộng.
Chiến thắng 3-1 trong cuộc chiến giữa hai thế hệ cũng giúp nâng kỷ lục thắng-bại của Djokovic tại Melbourne Park lên 90-8, đồng thời đánh dấu năm thứ 17 liên tiếp anh có mặt tại vòng hai.
Tuy nhiên với tốc độ và lối chơi bùng nổ của Prizmic, Djokovic gặp rắc rối khi mắc rất nhiều lỗi bất thường trong trận đấu mà theo nhiều người, chỉ là một cuộc dạo chơi của tay vợt hạt giống số 1.
“Cậu ấy xứng đáng nhận được nhiều tràng pháo tay, nhiều lời khen ngợi hơn. Thật ngạc nhiên khi thấy một người trưởng thành như vậy so với độ tuổi của cậu ấy. Cậu ấy xử lý bản thân cực tốt trên sân. Đó là ưu điểm nhưng cũng dễ dàng trở thành đối thủ của cậu ấy. Trong tương lai, chúng ta sẽ được gặp cậu ấy rất nhiều”, Djokovic chia sẻ thêm về Prizmic.
Tay vợt người Croatia, Prizmic hiện cũng là ĐKVĐ trẻ giải Pháp mở rộng đã tận dụng cơ hội để thể hiện tài năng của mình. Trên sân đấu thành công nhất của Djokovic, nhưng Prizmic không hề nản lòng, dù đây là lần đầu tiên anh tham dự vòng đấu chính một giải Grand Slam.
Tay vợt 18 tuổi để thua game mở màn nhưng đã giữ được hai game giao bóng tiếp theo, trước khi phải điều trị y tế ở đùi trái. Sau khi trở lại sân, Djokovic tận dụng sự khập khiễng của đối thủ để giành chiến set đầu sau 42 phút.
Dù thi đấu với đùi quấn băng, Prizmic vẫn bất ngờ vượt lên dẫn 3-1, trước khi kéo Djokovic vào loạt tiebreak và hạ gục đối thủ người Serbia ở set hai. Khi tỉ số tiebreak đang là 6/2 nghiêng về Prizmic, Djokovic cứu được ba set point nhưng đành bất lực ở lần set point thứ tư.
Ở hai set tiếp theo, bản lĩnh lẫn kinh nghiệm trận mạc đã giúp Djokovic hai lần vượt lên dẫn trước trong cả hai set. Trong khi đó, Prizmic khá mệt mỏi nhưng vẫn kiên cường chiến đấu cứu được sáu match point trước khi chính thức gác vợt trước Djokovic.
Ở vòng đấu tiếp theo, Djokovic sẽ đối đầu tay vợt giành chiến thắng giữa cặp đấu nội bộ Úc Marc Polmans và Alexei Popyrin.
