Tay vợt 20 tuổi Alcaraz khẳng định, kỷ lục bất bại trong 10 trận chung kết tại Melbourne Park của Djokovic càng khiến triển vọng giành danh hiệu Úc mở rộng đầu tiên của anh càng trở nên hấp dẫn.
Tại buổi họp báo trước giải, Alcaraz hẹn đấu Djokovic ở chung kết: “Nó tiếp thêm động lực cho tôi. Tôi là người đầy tham vọng. Tôi luôn muốn thi đấu với những đối thủ giỏi nhất thế giới để xem xem trình độ của mình đến đâu.
Rõ ràng đó là bài kiểm tra tốt khi đối đầu với anh ấy (Djokovic) tại giải đấu mà anh ấy gần như bất bại. Tôi háo hức tiến vào trận chung kết và hy vọng được thi đấu với anh ấy, sẽ rất tuyệt. Tôi biết những số liệu thống kê, chắc chắn nó chỉ tiếp thêm cho tôi động lực”.
Dù Alcaraz hẹn đấu Djokovic nhưng với tư cách là hạt giống số 1 và số 2, hai tay vợt hàng đầu thế giới chỉ có thể chạm trán ở chung kết (diễn ra vào ngày 28-1), nếu cả hai không sớm dừng bước.
Trận chung kết bom tấn, có vẻ hấp dẫn đối với người hâm mộ quần vợt nhưng đòi hỏi sự cải thiện rõ rệt từ Alcaraz, tay vợt 20 tuổi chưa từng vượt qua vòng ba sau hai lần ra mắt tại Melbourne.
Mùa trước, Alcaraz bỏ lỡ giải đấu do chấn thương gân khoeo trong khi Djokovic đã giành danh hiệu thứ 10, đồng thời đoạt lại ngôi số 1 thế giới từ đối thủ trẻ. Trước giải, Alcaraz tới Úc nhưng không có HLV Juan Carlos Ferrero và không tham gia bất kỳ giải đấu khởi động nào.
Tay vợt người Tây Ban Nha chia sẻ thêm: “Tôi là người không cần phải thi đấu quá nhiều trước một giải đấu lớn. Việc đó luôn hữu ích nhưng tôi đã sẵn sàng đạt kết quả tốt tại Grand Slam”.
Tại buổi họp báo, sự tự tin mạnh mẽ cũng toát lên từ Alcaraz khi anh thảo luận về cách mình và các đồng nghiệp trẻ Holger Rune và Jannik Sinner đang cùng hình thành nên một “thế hệ mới”.
Trong số ba tay vợt nêu trên, Alcaraz là người duy nhất đã giành hai danh hiệu Grand Slam, sau chức vô địch Mỹ mở rộng 2022 và chiến thắng trước Djokovic ở chung kết Wimbledon 2023.
Dù thừa nhận vẫn còn nhiều điều cần cải thiện, nhưng Alcaraz có linh cảm tốt trong mùa giải mới.
“Trong sân và cả ngoài sân, mọi người đều có thể tốt hơn. Chúng ta đều có thể cải thiện mọi thứ từ mình. Tôi không hoàn hảo, vì vậy tôi cũng phải cải thiện rất nhiều thứ trong và ngoài sân đấu. Tôi nghĩ năm nay sẽ là một năm tốt đẹp”, tay vợt số 2 thế giới Alcaraz nhấn mạnh.
Ở ngày khai mạc, hạt giống số 1 Djokovic sẽ đấu trận làm nóng trước Dino Prizmic (hạng 178 thế giới, vào từ vòng loại) dự kiến diễn ra lúc 18 giờ. Trước đó là cuộc đọ sức giữa các cặp đấu đáng chú ý khác: hạt giống số 4 Sinner – Zandchulp, hạt giống số 5 Andrey Rubblev – Seyboth Wild, hạt giống số 14 Frances Tiafoe – Borna Coric (hạng 39 thế giới).
