Cùng với sự xuất hiện của số 2 thế giới - Carlos Alcaraz, vấn đề đang mắc phải ở cổ tay cũng khiến mục tiêu giành Grand Slam thứ 25 của Djokovic đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Điểm mặt các đối thủ tiềm năng của Djokovic
Kể từ năm 2018, Djokovic chưa từng thua trận nào tại Úc mở rộng. Qua đó, anh sở hữu chuỗi thành tích kỷ lục 20-0 thắng-bại ở bán kết và chung kết giải đấu tranh tài tại Melbourne Park.
Năm ngoái, tay vợt 36 tuổi Djokovic đã đánh bại Stefanos Tsitsipas trong trận chung kết, giành chức vô địch Úc mở rộng thứ 10 kỷ lục. Sau đó, Nole còn đưa thêm hai danh hiệu Pháp và Mỹ mở rộng vào bộ sưu tập 24 danh hiệu Grand Slam của mình trong năm 2023.
Tuy nhiên, tại chung kết Wimbledon sôi động, Djokovic lại gác vợt tâm phục khẩu phục trước Alcaraz. Tay vợt lần đầu xuất hiện trên mặt sân cứng của Úc mở rộng 2022 ở tuổi 18, với vị trí ngoài top 30 thế giới.
Do chấn thương gân kheo, tay vợt 20 tuổi Alcaraz đã không tham dự giải năm ngoái nhưng lần này, với tư cách là nhà vô địch Grand Slam hai lần, số 2 thế giới - Alcaraz đang là ngôi sao trẻ sáng nhất của làng quần vợt thế giới.
Hôm 7-1, đối thủ cạnh tranh Grand Slam thứ 25 với Djokovic - Nadal đã tuyên bố rút lui khỏi Úc mở rộng, sau khi dính chấn thương cơ tại giải Brisbane International. Thế nên, hy vọng ngăn cản tay vợt người Serbia được đặt lên vai Alcaraz. Người đã không dự giải đấu khởi động Grand Slam đầu năm, khiến phong độ hiện tại tay vợt người Tây Ban Nha càng trở nên bí ẩn.
Ở chiều ngược lại, Djokovic đã để thua một set trước Jiri Lehecka. Sau đó, nhận thất bại hai set cùng tỉ số 4-6 trước Alex de Minaur (Úc) tại United Cup 2024 (giải đồng đội hỗn hợp thế giới).
Trận thua cũng khiến Djokovic đứt chuỗi mạch 43 trận toàn thắng trên đất Úc. Cùng với đó là nỗi ám ảnh về chấn thương cổ tay, khiến Djokovic phải nhờ lực lượng y tế can thiệp trong cả hai trận đấu.
“Tôi có đủ thời gian để đạt được trạng thái tốt nhất cho giải Úc mở rộng. Đấy cũng là điều quan trọng nhất vào thời điểm này. Tất cả đều là một phần của sự chuẩn bị cho Grand Slam đầu năm, nơi tôi muốn mình có sự thể hiện tốt nhất”, Djokovic giãi bày sau trận thua De Minaur.
Cùng với mối đe dọa đến từ Alcaraz và De Minaur, số 4 thế giới - Jannik Sinner cũng rất tham vọng trong việc lật đổ Djokovic khi anh từng biến số 1 thế giới tại bại tướng tại Davis Cup 2023.
Tay vợt người Nga - Daniil Medvedev từng vào đến chung kết ở Melbourne vào năm 2021 và 2022 cũng sẽ là một ứng cử viên sáng giá cạnh tranh chức vô địch Úc mở rộng.
Tương tự Alcaraz, Medvedev cũng không tham dự giải đấu khởi động nào nhưng đã tận hưởng năm 2023 với 66 trận thắng, nhiều hơn bất kỳ đối thủ nào, cùng năm chức vô địch ATP.
Grand Slam thứ 25 đầy thách thức với Djokovic
Với 24 danh hiệu Grand Slam, Djokovic đang trở thành tay vợt thành công nhất trong lịch sử quần vợt nam thế giới khi vượt hơn người xếp thứ hai Nadal hai danh hiệu.
Nếu một lần nữa đăng quang ở Melbourne, Djokovic sẽ chính thức vượt qua huyền thoại Margaret Court, tay vợt nữ người Úc duy nhất đang sở hữu 24 danh hiệu trong Kỷ nguyên mở.
Không giấu giếm tham vọng đoạt Grand Slam thứ 25, Djokovic chia sẻ: “Khi tôi khỏe và ở đỉnh cao của phong độ, tôi có thể chiến thắng bất kỳ Grand Slam hay giải đấu nào. Tôi biết và không ngần ngại nói ra điều đó. Không có gì bí mật cả, bởi tôi muốn phá vỡ nhiều kỷ lục hơn, tạo nên nhiều lịch sử hơn trong quần vợt”.
Úc mở rộng sẽ khởi tranh vào Chủ nhật (14-1), trở thành Grand Slam đầu tiên trên thế giới kéo dài trong vòng 15 ngày, nhằm giúp các trận đấu tránh việc phải kết thúc vào đêm muộn.
