Trong khi Pháo thủ thành London đã tiến xa đến tứ kết của giải đấu cấp CLB hàng đầu châu Âu, Atalanta đã nâng cao chiếc cúp Europa League tại Dublin, khi đánh bại Bayer Leverkusen – đội bóng bất bại cho tới trước trận chung kết.
Arsenal mạnh hơn Atalanta
Arsenal đã chấm dứt sáu mùa giải vắng bóng ở UEFA Champions League mùa thu năm ngoái khi kết thúc bảng B với vị trí đầu bảng – đứng trên PSV Eindhoven, Lens và Sevilla – với 4 chiến thắng sau 6 trận. Sau đó, họ vượt qua Porto sau loạt đá luân lưu trước khi bị Bayern Munich đánh bại ở tứ kết.
Dưới thời HLV Mikel Arteta, Arsenal đã chứng tỏ họ là một thế lực đáng gờm trở lại. Bên cạnh việc hai lần liên tiếp đứng thứ hai ở Premier League, đội bóng của HLV Arteta đã lọt vào tới tứ kết Champions League lần đầu tiên sau 14 năm – điều mà họ đã tiệm cận nhiều lần dưới thời Arsene Wenger.
Vì thế, Arsenal đang tiếp tục mục tiêu tái thiết phong độ tại châu Âu trong năm nay, với khởi động bất bại sau bốn vòng đấu đầu tiên của Premier League – gần đây nhất là chiến thắng trong trận derby Bắc London vào cuối tuần qua. Pháo thủ thành London mới chỉ thủng lưới một bàn kể từ đầu mùa, trong khi pha đánh đầu quyết định của Gabriel vào lưới Tottenham là bàn thắng từ tình huống cố định thứ 23 của họ kể từ mùa giải trước.
Trước khi lên đường đến Lombardy giữa tuần này – sau đó là cuộc đụng độ với Manchester City – Arsenal đã thắng liên tiếp 6 trận sân khách tại Premier League, tính từ mùa trước. Họ giờ đây hướng tới việc giành trọn điểm trên sân khách một lần nữa trước khi tiếp đón Paris Saint-Germain vào tháng sau.
Đúng lúc, Atalanta đã hoàn tất việc cải tạo sân nhà của họ vào đầu tháng này, sẵn sàng chào đón UEFA Champions League trở lại sân nhà Bergamo. Đội bóng của HLV Gian Piero Gasperini tái xuất đấu trường danh giá sau khi giành được danh hiệu châu Âu đầu tiên, khi họ đánh bại Bayer Leverkusen với tỷ số 3-0 trong trận chung kết Europa League. Chiến thắng đó giúp Atalanta vượt qua nỗi buồn khi thua trong trận chung kết Cúp Ý vài ngày trước đó, và HLV kỳ cựu Gasperini cuối cùng cũng giành được danh hiệu sau nhiều năm cống hiến.
Atalanta tham dự UEFA Champions League lần thứ tư, sau ba mùa liên tiếp từ 2019 đến 2022 và hai lần lọt vào vòng knock out. Tuy nhiên, đội bóng Serie A chỉ giành được một chiến thắng trong bảy trận sân nhà gần nhất tại Champions League và phong độ gần đây cho thấy họ sẽ gặp nhiều khó khăn trước Arsenal tuần này.
Atalanta khởi đầu mùa giải không mấy suôn sẻ, với thất bại 0-2 trước Real Madrid ở Siêu cúp châu Âu, trước khi thua hai trong ba trận đầu tại Serie A. Tuy nhiên, họ đã chiến đấu kiên cường để lội ngược dòng trước Fiorentina vào cuối tuần trước, với bàn thắng quyết định của Ademola Lookman.
Pháo thủ thành London thẳng tiến
HLV Mikel Arteta có thể đón chào sự trở lại của Declan Rice, người đã bị treo giò hôm cuối tuần. Tuy nhiên, ông đang đối mặt với nhiều ca chấn thương quan trọng trước trận đấu UEFA Champions League đầu tiên của mùa giải. Đáng chú ý nhất là đội trưởng Martin Odegaard sẽ không ra sân vì chấn thương mắt cá chân, trong khi Riccardo Calafiori cũng gặp vấn đề bắp chân sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia.
Mikel Merino, bản hợp đồng mùa hè, vẫn chưa ra sân kể từ khi bị chấn thương vai trong buổi tập đầu tiên, và tiền vệ cánh Bukayo Saka là cái tên mới nhất gia nhập danh sách chấn thương khi anh phải rời sân trong trận derby Bắc London. Saka đã trực tiếp góp công vào 8 bàn thắng trong 9 lần ra sân Champions League cho Arsenal mùa trước, nhiều nhất đối với một cầu thủ người Anh trong mùa giải ra mắt.
Kieran Tierney (đùi), Takehiro Tomiyasu (đầu gối) và Oleksandr Zinchenko (bắp chân) cũng sẽ vắng mặt, nhưng Gabriel Jesus đã trở lại trong trận đấu cuối tuần sau khi bình phục chấn thương đùi.
Trong khi đó, Atalanta sẽ không có Gianluca Scamacca và Giorgio Scalvini vì chấn thương dài hạn, và bộ đôi phòng ngự Rafael Toloi (cơ) và Ben Godfrey (lưng) cũng vắng mặt trong trận đấu với Fiorentina. Nhưng tin vui cho HLV Gasperini là Sead Kolasinac và Berat Djimsiti đã bình phục chấn thương và có thể ra sân.
Tiền đạo Nicolo Zaniolo cũng trở lại băng ghế dự bị. Ademola Lookman, người đã ghi 5 bàn thắng trong 3 lần ra sân cuối cùng ở Europa League mùa trước, đá chính bên cạnh tiền đạo Mateo Retegui.
Đội hình dự kiến của Atalanta: Carnesecchi; Djimsiti, Hien, Kolasinac; Bellanova, Ederson, De Roon, Ruggeri; De Ketelaere, Lookman; Retegui. Đội hình dự kiến của Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Timber; Partey, Rice; Saka, Trossard, Sterling; Havertz.
Dự đoán kết quả: Atalanta 1-2 Arsenal: 23 trận đấu của Atalanta tại UEFA Champions League đã chứng kiến trung bình 3,6 bàn mỗi trận, và lối chơi tấn công của đội chủ nhà có thể khiến họ dễ bị tổn thương. Dù Arsenal gặp khó khăn về lực lượng, nhưng họ rất khó bị thủng lưới và có nhiều phương án tấn công để tìm kiếm bàn thắng.
