Rice nhận chiếc thẻ đỏ lần đầu tiên trong sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của mình sau khi nhận hai thẻ vàng trong trận hòa tại sân Emirates. Tiền vệ của Arsenal nhận thẻ vàng đầu tiên trong hiệp một vì pha phạm lỗi muộn với Joel Veltman.
Cũng chính Veltman là người liên quan đến tình huống khiến Rice nhận thẻ vàng thứ hai ngay sau khi hiệp hai bắt đầu. Rice đã phạm lỗi với Veltman. Sau đó, Veltman đá vào người Rice khiến anh ngã xuống sân. Các cổ động viên Arsenal đã hét lên yêu cầu trọng tài Kavanagh rút chiếc thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Veltman vì hành vi bạo lực. Tuy nhiên, Kavanagh lại rút thẻ đỏ cho Rice, trong khi Veltman chỉ bị kiểm tra ngắn qua VAR về khả năng nhận một chiếc thẻ đỏ.
Được xác định rằng Veltman chỉ đang cố gắng đá bóng, nhưng Rice đã cố tình đẩy bóng đi trước khi cầu thủ Brighton kịp thực hiện cú đá phạt nhanh. Do đó, Rice nhận thẻ vàng thứ hai vì cản trở việc bắt đầu lại trận đấu – một điều mà các trọng tài đã được chỉ thị phải xử lý nghiêm túc trong cuộc họp trước mùa giải của PGMOL (Ủy ban trọng tài chuyên nghiệp của bóng đá Anh).
Howard Webb, giám đốc trọng tài của PGMOL, đã xuất hiện trong một chương trình truyền hình để phân tích các quyết định nổi bật của trọng tài tại Premier League mùa này. Sự cố của Rice cũng được đưa ra thảo luận.
Sau khi đoạn phim và âm thanh về tình huống chiếc thẻ đỏ được phát – tiết lộ những gì đội ngũ trọng tài đã trao đổi với nhau cũng như những gì Kavanagh đã nói với các cầu thủ – Webb tóm tắt: "Như bạn nghe từ Chris Kavanagh, ông ấy đã rõ ràng thấy Declan Rice phạm lỗi, sau đó đá bóng ra khỏi vị trí đá phạt của đối thủ.
Chúng tôi đã nhấn mạnh rất rõ ràng với các cầu thủ trong mùa giải về tầm quan trọng của việc không can thiệp vào bóng khi trọng tài đã thổi còi, không được cản trở việc tái khởi động trận đấu như vậy. Một khi trọng tài Kavanagh thấy rõ rằng Declan Rice đã cố tình đá bóng ra khỏi vị trí đá phạt, ông ấy không có lựa chọn nào khác”.
Dù Webb hài lòng với quyết định đúng đắn, nhưng trọng tài Kavanagh trong trận đấu nhiều lần bày tỏ sự không đồng tình với luật mà ông phải áp dụng. Kavanagh đã giao tiếp qua tai nghe với trợ lý: "Declan Rice đá bóng ra xa. Không còn lựa chọn nào khác, đó là thẻ vàng thứ hai, bạn ạ”.
"Tôi biết, chẳng có lựa chọn nào khác", Kavanagh đồng ý với thái độ miễn cưỡng. Trợ lý xác nhận thêm lý do Rice phải rời sân: "Đúng vậy, đó là việc cản trở trận đấu khởi động lại”, Kavanagh than thở: "Tôi sẽ phải xử lý việc này, đúng không?".
Cuộc trò chuyện của trọng tài Kavanagh với đội trưởng Arsenal Martin Odegaard cũng được phát sóng. "Tôi không có sự lựa chọn nào khác," ông nói với cầu thủ người Na Uy, "Anh ấy đã đặt tôi vào một tình huống khó xử". Rice cũng đã đến tranh cãi rằng anh không hề đá bóng, nhưng Kavanagh nhanh chóng từ chối và bảo anh rời sân: "Anh phải đi, Rice. Anh phải rời sân thôi”.
