Lập tức Thái Lan có ngay bàn thắng ở phút thứ 6 từ cái chân trái ma thuật của “Messi Thái Lan” - Chanatip. Thái Lan đã thắng Philippines 3-0 thật nhẹ nhàng. Các “kép chính” như Cheryl Chappuis, Peerapat, Soleb, Lasoh… không tỏa sáng vì bị đối phương kèm chặt. Lập tức cầu thủ thế vai khác rất hoàn hảo đã giải quyết trận đấu.
Ngoài bàn thắng của “Messi Thái”, người hùng khác dưới tài cầm quân của Kiatisak cũng lộ diện là tiền vệ trái Proekrit Thaweekarn. Chính cầu thủ này đã hoàn thành cú đúp để góp vào chiến thắng oanh liệt của Thái Lan ngay trên sân Rajamangala.
“Messi Thái Lan” thường xuyên có những pha đi bóng vặn sườn cầu thủ Philippines và ghi bàn hoặc tạo khoảng trống cho đồng đội. Ảnh: GETTY IMAGES
Trước trận lượt về, khi giới chuyên môn lo lắng cho Thái Lan mất những cầu thủ tiền đạo dày dạn thì HLV Kiatisak nói thẳng thắn: “Tôi sẽ buộc phải đưa “Messi Thái Lan” ra sân và anh này sẽ cắm sâu ở tuyến trên”. Vị HLV 41 tuổi này giải thích: “Tôi tin “Messi Thái Lan” vì tại Asiad 17, cầu thủ mang áo số 18 này chơi rất xuất sắc. Cậu ta dù nhỏ con nhưng kỹ thuật rất điêu luyện và những cú chạm bóng loại đối thủ rất khôn ngoan và thật khó lường”.
Trận Thái Lan tiếp Philippines đêm 10-12 là lần đầu tiên “Messi Thái” được tung ra từ đầu trận. Và những gì “chú sóc” này thể hiện đã cho thấy Chanatip là một tài năng mà HLV Kiatisak chỉ sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.
Chanatip thuộc mẫu cầu thủ lùn nhưng đậm người kiểu Maradona có kỹ thuật rất hoàn hảo, đặc biệt chỉ sử dụng “que trái” nhưng là một cái “que” ma thuật. Bàn thắng mà Chanatip thực hiện cho đội tuyển Thái Lan ở phút thứ 6. Dù chỉ đứng một chỗ nhận bóng và xung quanh anh có 4-5 cầu thủ Philippines cao to vây chặt nhưng “Messi Thái” đã thực hiện hàng loạt pha xử lý rất kỹ thuật ngay sát vòng cung 16,5 m và cất chân trái tung cú sút đưa trái bóng đi thành một quỹ đạo hiểm hóc vào sát cột mở tỉ số cho chủ nhà. Bàn thắng mang ý nghĩa lớn vì nó giải tỏa tâm lý đá hoài mà không thể sút tung lưới Philippines ở lượt đi.
Sau bàn thắng cho riêng mình, “Messi Thái” còn thể hiện hàng loạt pha xử lý khác cùng những đường chuyền và nhiều lần thu hút hàng phòng ngự đối phương.
Và Thái Lan không chỉ có “Messi Thái”. Khi mà tiền vệ trái Proekrit (4) được xem là người không phổi với nguồn thể lực dồi dào và lì lợm cùng kỹ thuật xử lý bóng rất tinh tế. Cả hai bàn thắng của tiền vệ này ở các phút 57 và 87 đã gói gọn những phẩm chất trên của một tiền vệ năng động hội tụ đủ yếu tố nhanh - mạnh - kỹ thuật.
Thái Lan vào chung kết gửi đến đối thủ của mình một thông điệp sẵn sàng chơi đôi công và không ngại bất cứ hàng thủ nào bởi sự đa dạng trong lối chơi cùng nhiều phương án tấn công dựa trên nhiều tài năng trẻ.
Trả lời về đối thủ của mình ở chung kết, HLV Kiatisak nói dứt khoát: “Tôi không quan tâm việc sẽ gặp lại Malaysia hay gặp Việt Nam ở trận chung kết vì nhiệm vụ của chúng tôi là phải đánh bại bất kỳ đối thủ nào để lên ngôi vô địch mà lâu lắm rồi bóng đá Thái Lan đánh mất”.
