Nguồn tin tình báo Hàn Quốc cho hay cuộc thử nghiệm nhằm nghiên cứu khả năng sống sót của vi khuẩn bệnh than ở điều kiện nhiệt khoảng 7.000 độ hoặc cao hơn - cũng là mức nhiệt độ sản sinh khi tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) trở lại bầu khí quyển. Nguồn tin này cho hay Bình Nhưỡng có thể đang tìm cách phát triển ICBM chứa vi khuẩn bệnh than vì chưa đủ sức công phá đủ mạnh.
Theo Asahi, một số tin tức tình báo cho biết Bình Nhưỡng đã tiến hành thử nghiệm thành công. Tờ báo Nhật Bản nhận định giới chức Mỹ dường như đã biết việc Triều Tiên tiến hành phát triển vi khuẩn bệnh than một thời gian trước đây. Binh sĩ Mỹ ở Hàn Quốc năm 2004 đã được tiêm ngừa đồng loạt vaccine phòng bệnh đậu mùa và bệnh do vi khuẩn than gây ra.
Báo cáo được đưa ra một ngày sau khi chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump công bố Chiến lược an ninh quốc gia, khẳng định Triều Tiên đang chi hàng trăm triệu USD cho chương trình vũ khí hóa học và sinh học có khả năng đe dọa Mỹ.
