Không quan tâm Ronaldo ngồi dự bị, Morocco đòi gây sốc

Chỉ còn lại hai suất cuối cùng vào tứ kết cúp thế giới ở Qatar, sau khi Brazil năm lần vô địch đã đánh bại Hàn Quốc 4-1 và đội vào chung kết năm 2018 là tuyển Croatia đã vượt qua Nhật Bản ở loạt sút luân lưu, sau 120 phút hòa nhau 1-1.

Brazil, với sự trở lại của Neymar sau chấn thương, đã thi đấu tuyệt vời trong hiệp một trước Hàn Quốc khi vượt lên dẫn trước 4-0 ở phút 36, trong đó có một bàn thắng từ chấm phạt đền. Paik Seung-ho gỡ lại một bàn bằng một cú sút sấm sét vào cuối trận nhưng đội bóng của anh đã dừng cuộc chơi trong một đêm đáng thất vọng của bóng đá châu Á.

Trước đó, Croatia của Luka Modric đã làm khó Nhật Bản khi lội ngược dòng gỡ hòa 1-1 trong 120 phút trước khi giành chiến thắng 3-1 trên chấm luân phiên 11 mét. Thủ môn Dominik Livakovic là người hùng của Croatia khi cản phá được ba lần trong loạt sút này.

7/8 trận đấu vòng loại trực tiếp trước đây của Croatia tại các giải đấu lớn đã diễn ra trong hiệp phụ, ngoại lệ duy nhất là thất bại của họ trong trận chung kết trước Pháp ở Nga bốn năm trước.

Brazil sẽ đối đầu với Croatia trong trận tứ kết vào ngày 9-12, còn tuyển Hà Lan gặp gỡ Argentina vào cùng ngày. Một ngày sau đó, tuyển Anh đụng độ Pháp và hiện vòng tứ kết còn chờ kết quả cặp trận Tây Ban Nha – Morocco, Bồ Đào Nha – Thụy Sĩ.

Mọi sự trông ngóng hai đội bóng cuối cùng ở vòng 16 đội sẽ xuất hiện đáp án trong đêm 6-12 và rạng sáng 7-12 (theo giờ Việt Nam). Tâm điểm Ronaldo đã gây chú ý tại giải đấu ngay cả trước lúc anh sút một quả bóng khi tung ra một tràng chỉ trích chống lại Manchester United và HLV Erik ten Hag. Sau quyết định ra đi theo "thỏa thuận chung", Ronaldo đang tìm kiếm một đội bóng mới, với các nguồn tin cho biết anh đàm phán về một thỏa thuận bom tấn đầu quân cho CLB Al-Nassr của Saudi Arabia.

Tiền đạo siêu sao 37 tuổi, người gần như chắc chắn sẽ tham dự World Cup cuối cùng của anh, đã trở thành cái bóng của chính mình trước đây ở Qatar bất chấp mọi sự cường điệu. Sau khi ghi một quả phạt đền trong trận mở màn của Bồ Đào Nha với tuyển Ghana để trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại 5 kỳ World Cup, anh đã nhiều lần nổi giận và thở hổn hển vì không tìm được mành lưới đối phương thêm lần nào nữa.

Vị trí đá chính của Ronaldo trong đội hình vẫn là chủ đề nóng của người hâm mộ Bồ Đào Nha, nhưng chiến lược gia Fernando Santos cho biết ông không quan tâm đến cuộc tranh luận gay gắt này.

"Tôi không đọc các loại tin tức này" – HLV Santos nói - "Đó không phải là thiếu tôn trọng, chỉ đơn giản là chúng tôi có ba ngày để tập luyện cho một trận đấu và tôi không xem các loại thông tin tràn ngập mỗi ngày. Chúng tôi tập trung vào trận đấu sắp tới".

HLV lão luyện Santos cho biết ông mong đợi một trận đấu chỉ cần với cách biệt tối thiểu trước Thụy Sĩ. Cần biết Bồ Đào Nha đánh bại Thụy Sĩ 4-0 tại UEFA Nations League vào tháng 6 trước khi thua 0-1 trong trận đấu lượt về.

Trong khi đó, Morocco là đội duy nhất còn lại đến từ châu Phi còn lại ở Qatar. Chiến lược gia Walid Regragui đã thúc giục các học trò của mình tin rằng họ có thể đánh bại cường quốc Tây Ban Nha khi cố gắng lọt vào tứ kết World Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Morocco sẽ trở thành đội châu Phi thứ tư lọt vào vòng 8 đội cuối cùng - sau Cameroon năm 1990, Senegal năm 2002 và Ghana năm 2010 - nếu họ đánh bại nhà vô địch năm 2010.

HLV Regragui nói: “Chúng tôi sẽ chiến đấu hết mình. Morocco muốn kéo cao lá cờ của đội tuyển quốc gia trên đấu trường thế giới. Trước hết, chúng tôi thi đấu vì đất nước của mình, cho tất cả người Ả Rập và người châu Phi. Chúng tôi muốn làm cho họ hạnh phúc. Đội tuyển Morocco cần những lời cầu nguyện của họ và chúng tôi muốn sự ủng hộ của cổ động viên để các cầu thủ có thêm động lực để giành chiến thắng”.

Bên kia chiến tuyến, Tây Ban Nha bắt đầu giải đấu với phong độ phập phù, ghi 7 bàn vào lưới Costa Rica trước khi hòa Đức 1-1 và thất bại trước Hàn Quốc 1-2. Nhưng có thể người trong cuộc cho rằng đó chính là chiến thuật của "bò tót" vì muốn gián tiếp loại đối thủ lớn Đức sớm rời cuộc chơi.

HLV Luis Enrique cho biết ông đã giao cho mỗi cầu thủ của mình "bài tập về nhà" là thực hành 1.000 quả phạt đền trước thềm World Cup, và nói rằng ông tin đây không phải là một trò xổ số.