Hôm 18-3, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã xuất hiện tại một cuộc mít tinh lớn tại sân vận động Luzhniki ở thủ đô Moscow nhân lễ kỷ niệm tám năm ngày Nga sáp nhập bán đảo Crimea vào lãnh thổ của mình, hãng AP đưa tin.
Trong bài phát biểu, ông Putin ca ngợi các lực lượng Nga đang chiến đấu ở Ukraine và nói rằng họ đang “sánh vai, giúp đỡ và hỗ trợ lẫn nhau". Ông nói: “Chúng ta đã không thấy sự đoàn kết như thế này trong một thời gian dài”.
Ông Putin nói về tính chất của chiến dịch quân sự đặc biệt bằng cách trích dẫn câu kinh thánh rằng:“Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà hy sinh sự sống của mình”.
Tổng thống Nga Vladimir Putin xuất hiện tại cuộc mít tinh lớn ở sân vận động tại thủ đô Moscow. Ảnh: AFP
Trên sân khấu nơi có một tấm biển ghi “Vì một thế giới không có chủ nghĩa phát xít”, ông Putin tiếp tục cáo buộc một số nhân vật ở Ukraine là thành phần tân phát xít. Đồng thời, ông khẳng định các hành động của Nga là cần thiết để ngăn chặn nạn diệt chủng.
Đây là lần xuất hiện trước công chúng đầu tiên của ông Putin kể từ khi chiến sự Nga-Ukraine nổ ra.
Hình ảnh của ông Putin trong sự kiện. Ảnh: AP
Trong một diễn biến khác, quân đội Nga tiếp tục pháo kích vào các thành phố của Ukraine, bao gồm cả thủ đô Kiev và bắn phá một cơ sở sửa chữa máy bay ở ngoại ô Lviv, gần với biên giới Ba Lan.
Các quan chức Ukraine cho biết vào cuối ngày 18-3 rằng thành phố cảng Mariupol ở phía nam đã bị bao vây và mất quyền tiếp cận Biển Azov. Hiện các lực lượng Nga vẫn đang cố gắng tấn công thành phố nhưng AP không rõ liệu Nga đã chiếm được thành phố này hay chưa.
Hôm 18-3, Trưởng đoàn đàm phán Nga với Ukraine - ông Vladimir Medinsky cho biết Moscow và Kiev đã thu hẹp khoảng cách về lập trường trong vấn đề quy chế trung lập của Ukraine và đảm bảo an ninh cho nước này. Đồng thời, hai bên đã đi được nửa đường về việc phi quân sự hoá Ukraine, đài RT đưa tin.
Tuy nhiên, cố vấn Tổng thống Ukraine – ông Mikhailo Podolyak lại đăng trên Twitter rằng quan điểm của Ukraine không đổi, Nga phải ngừng bắn, rút quân và có những quy chế đảm bảo an ninh cho Ukraine, AP cho hay.
