Trích dẫn 50.000 trang của các báo cáo điều tra tai nạn, tờ báo cho hay các máy bay không người lái quân sự đã "gặp vô số trục trặc" kể từ các vụ tấn công khủng bố 11/9, trong đó có các sự cố kỹ thuật, sai sót về người và thời tiết xấu.
"Các máy bay không người lái quân sự đã đâm vào các nhà dân, cánh đồng, đường băng, đường cao tốc và xuống sông", Washington Post đưa tin.
Trong số tổng cộng 418 vụ tai nạn trong thời gian từ 11/9/2001 đến cuối năm 2013, tờ báo cho biết có 194 là tai nạn loại A, tức là máy bay bị hư hỏng hoàn toàn hoặc thiệt hại trên 2 triệu USD.
Tổng số các vụ tai nạn trên gần tương đương với số vụ tai nạn nghiêm trọng liên quan tới các máy bay chiến đấu và máy bay tấn công của không quân Mỹ trong cùng kỳ, dù các máy bay không người lái thực hiện các sứ mệnh và thời gian ít hơn nhiều.
Theo Washington Post, 67 vụ tai nạn của máy bay không người lái đã xảy ra tại Afghanistan, 41 vụ tại Iraq, nhưng 47 vụ khác xảy ra tại Mỹ trong các chuyến bay huấn luyện và thử nghiệm.
Predator - dòng máy bay không người lái quân sự nổi tiếng nhất của Mỹ - đã dính tới 100 vụ tai nạn loại A, tiếp sau là các mẫu nhỏ hơn như Hunter và Peater.
Cuộc điều tra được đưa ra trong bối cảnh Cục hàng không liên bang Mỹ phác thảo các quy định mới để kiểm soát xu hướng gia tăng việc sử dụng các máy bay không người lái cho mục đích thương mại trong những năm tới.
Mỹ sở hữu khoảng 10.000 máy bay không người lái, từ những chiếc Wasp chỉ nặng 0,5 kg cho tới các máy bay Global Hawk khổng lồ.
