Ba ứng cử viên vào “vòng chung kết” từ danh sách chọn lọc 25 cầu thủ ban dầu theo thứ tự ưu tiên là C. Ronaldo, M. Neuer và L. Messi.
Trong ba gương mặt trên, thủ môn Manuel Neuer 28 tuổi của đội Đức và Bayern Munich là “mới” nhất. Anh thuộc dạng cầu thủ không thể thiếu của CLB lẫn đội tuyển Đức và đã nêu những chiến công đáng kể cùng phần thưởng “Găng tay vàng” World Cup. Anh đã giữ trắng lưới 22 trận trong 57 lần ra quân cho đội tuyển Đức từ năm 2009. Và mới nhất được chọn vào “Đội tuyển UEFA của năm”.
Thông thường giải thưởng cao quý này đều nghiêng về cho các tuyển thủ trên hàng công với số bàn thắng dễ gây ấn tượng khác hẳn thế thủ gồm thủ môn và các hậu vệ ít. Hy vọng kỳ này Neuer sẽ được “bù lỗ” xứng đáng. Trong lịch sử Quả bóng vàng (từ 1956) chỉ có một mình thủ môn Yashin huyền thoại của Nga là được hân hạnh nhận giải năm 1963.
Song song lễ vinh danh trên cũng sẽ tuyên dương HLV xuất sắc nhất năm chọn giữa M. Pellegrini (Man. City), J. Mourinho (Chelsea) và Van Gaal (đội tuyển Hà Lan và CLB MU).
