Do nằm giữa biển khơi, không nguồn nước ngọt nhưng có nguồn cá ngừ dồi dào của biển Ấn Độ Dương nên người cổ đại ở quần đảo Maldives dùng máu của cá ngừ săn được làm nguồn nước để uống.
Malé là thành phố cổ sôi động, quyến rũ biết bao du khách khắp thế giới. Sân bay và thủ đô Malé nằm trên hai hòn đảo khác nhau. Từ sân bay, du khách bắt những chuyến tàu Express (10 phút/chuyến) với giá 1 USD để đến Malé. Thời gian ngồi tàu chỉ khoảng 5 phút.
Cung điện hoàng gia, hiện nay là nơi ở của tổng thống Cộng hòa Maldives.
Thủ đô nhỏ bé
Diện tích của Malé khoảng 6 km2 nhưng người dân sinh sống (hơn 100.000 người) tập trung chỉ trong vòng 1,7 km2. Với chiều ngang 1 km và chiều dài khoảng 1,7 km, chỉ mất khoảng 3 tiếng đi lòng vòng là du khách có thể tham quan hết thủ đô nhỏ bé này. Du khách cũng không ngại lạc đường vì người dân Malé luôn mỉm cười nồng ấm và sẵn sàng giúp đỡ khi du khách cần đến.
Sắc màu Nam Á được thể hiện qua màu sơn của những ngôi nhà. Chỉ cần bước qua một dãy phố ngắn, có ít nhất 10 màu sơn chói lọi khác nhau được sơn phết trên tường nhà. Những sắc màu trên các mảng tường ở Malé mang hơi thở của sự trẻ trung pha lẫn nét cổ kính ẩn thoáng sau những hàng cây xanh mướt được trồng ven đường.
Người dân di chuyển bằng xe máy hoặc… đi bộ, thỉnh thoảng có những chiếc xe hơi chạy thong dong trên phố nhưng hầu hết là của các văn phòng chính phủ. Người dân ở đây phải trả giá khá đắt để mua xe máy bởi việc vận chuyển từ đất liền ra đảo tốn khá nhiều chi phí nhưng họ vẫn thích chạy xe máy mặc cho khoảng cách đến và đi rất ngắn.
Khu lăng mộ Hoàng gia có từ thế kỷ 12 luôn cuốn hút du khách bởi những kiến trúc lạ lẫm pha lẫn giữa Hồi giáo và Tamil. Tất cả đều làm bằng đá tổ ong. Sự khác biệt giữa ngôi mộ hoàng tử hay công chúa là đầu nhọn phía trên mộ bia (mộ người nam có đầu nhọn phía trên, mộ người nữ bằng phẳng theo hình bán nguyệt). Điêu khắc những đoạn kinh Qu’ran nào đó hay các hoa văn Hồi giáo trên các lăng mộ vô cùng sống động và tinh xảo. Không chỉ có khu lăng mộ hoàng gia, ở Malé còn có thánh đường Hồi giáo ngày thứ Sáu, cung điện hoàng gia, bảo tàng quốc gia… là những điểm tham quan thú vị mà du khách không thể bỏ qua khi đến đây.
Bên ngoài cung điện hoàng gia.
“Chứng chỉ nghề cá” trong trường phổ thông
Khu chợ cá nằm gần kề khu chợ trái cây luôn tấp nập và nhộn nhịp mỗi khi chiều xuống hoặc rạng sáng sớm. Những làn da đen sạm bởi cái nắng và gió biển, sự khuân vác nặng nề những ụ cá tươi không làm mất đi những nụ cười tươi nở trên môi của người đánh bắt khi các chuyến tàu cập bến. Bác Hassan vừa mổ xẻ con cá ngừ to để phục vụ những miếng cá phi lê tươi roi rói cho khách hàng, vừa kể chuyện cho tôi nghe: “Khi bắt đầu học cấp II, tất cả nam sinh phải học thêm những khóa căn bản về nghề đánh cá. Lên đến cấp III, việc học thêm những khóa đào tạo sâu về nghề đánh bắt như là một chứng chỉ đặc biệt và bắt buộc để được xét duyệt tốt nghiệp phổ thông. Tất cả khóa học này đều được nhà nước đào tạo miễn phí. Tùy theo điều kiện thời tiết từng mùa trong năm mà các trường học sẽ mở và dạy những khóa đánh bắt cho từng loại cá khác nhau. Gần như các nam sinh đều biết cách đánh bắt trên lý thuyết trước khi bước vào đời, bởi đó là một trong những nghề truyền thống để sống…”.
Những chuyến đánh bắt xa bờ sẽ dạy thêm cho họ những kinh nghiệm thực tế. Mùa đánh bắt xa bờ cao điểm thường rơi vào tháng 1 đến tháng 3 trong năm khi gió mùa đông bắc thổi lên. Đây cũng là mùa cá ngừ sinh sôi trên biển Ấn Độ Dương. Cảnh sắc tuyệt đẹp trên biển Ấn Độ Dương khi màn đêm buông xuống. Ánh sáng từ những chiếc thuyền đánh bắt lấp lánh tạo thành những dãy sao huyền ảo giữa trùng dương mênh mông…
Cụm lăng mộ hoàng gia.
Bảo vệ sinh thái cho quần đảo
Thấy tôi có vẻ thích thú với câu chuyện, bác Hassan cho biết thêm: “Trước đây, việc đánh bắt thường diễn ra theo quy luật tự nhiên và việc chế biến để xuất khẩu luôn tận dụng hết nguồn thủy hải sản bắt được. Những năm đầu thập niên 1990, khi Maldives đã được cả thế giới biết đến như là thiên đường nghỉ dưỡng, người bản địa lại chuyển qua hình thức khác nhằm bảo vệ sinh thái và nguồn cá cho quần đảo. Mỗi thuyền đánh cá đều tạo thêm một bể nuôi tự nhiên bên dưới thân tàu với độ sâu khoảng 4 m, những loại cá còn nhỏ thay vì đưa vào sử dụng hay chế biến như trước đây được nuôi lại. Môi trường tự nhiên cùng với thức ăn hằng ngày khiến chúng lớn nhanh và chất lượng không thua gì cá tự nhiên”.
Nhiều ngư dân hùng hạp lại với nhau theo dạng nhóm để có những chiếc tàu đánh bắt và bể nuôi tự nhiên to hơn. Bằng hình thức này, người dân Maldives có lượng cá đủ để cung cấp cho các resort hoặc chế biến để xuất khẩu khi điều kiện thời tiết không thuận lợi như gặp bão, mưa hay nắng gắt hoặc trong những mùa đánh bắt thấp điểm (từ tháng 6 đến tháng 10). Các resort tại đây hầu hết sử dụng cá ngừ tươi để phục vụ du khách, các loại khô và cá tươi khác được xuất khẩu sang các quốc gia Nam Á nằm sâu trong lục địa.
Bác Hassan mổ cá ngừ (người tiếp chuyện với tác giả bài viết).
Gần đây các nhà kinh doanh của Thái Lan đến Malé hợp tác bằng cách mua cá ngừ tươi, sau đó họ thực hiện đóng hộp và xuất khẩu sang các nước khác.
Ở quần đảo Maldives, người bản địa thích nhất là ăn cá ngừ tươi được nướng trên bếp than hồng. Những miếng cá phi lê trắng nõn nà sau khi được nướng cháy cạnh, hòa lẫn cùng nước cốt chanh và nước chấm đặc biệt đem đến hương vị quyến rũ mà du khách luôn thèm thuồng muốn được ăn mãi. Không quá khó khăn để thưởng thức món cá ngừ tươi nướng, bởi ven theo chợ cá là những nhà hàng san sát nằm kề nhau.
Rời Malé, trong tôi luôn tràn đầy ý nghĩ sự thành công của du lịch Maldives là nhờ ý thức bảo vệ môi trường, bảo vệ nguồn cá đã đi vào cuộc sống thường nhật của người dân.
| Khu chợ trái cây Boduthakurufaanu Magu Thời tiết tại Maldives được chia ra làm bốn mùa tùy thuộc vào cơn gió trong năm và trái cây vùng miền nhiệt đới cũng biến động theo mùa. Không đa dạng về chủng loại trái cây nhiệt đới như Việt Nam nhưng du khách cảm thấy hài lòng khi bước đến đây, bởi sự sạch sẽ và không xô bồ xô bộn về giá cả. Là hòn đảo sống chủ yếu bằng du lịch, mỗi resort tham gia một quầy hàng trong chợ, người bán hàng là nhân viên của resort nói tiếng Anh rất tốt. |
NGUYỄN CHÍ LINH
