Ông Đoàn Ngọc Hải được biết đến nhiều trong chiến dịch lập lại trật tự lòng đường, vỉa hè của quận 1, TP.HCM giữa tháng 2-2017. Khi đó, trên cương vị là phó chủ tịch quận phụ trách mảng đô thị, ông Đoàn Ngọc Hải đã nhiều lần xuống đường trực tiếp xử lý vi phạm trật tự đô thị với lời hứa sẽ “cởi áo về vườn” nếu không hoàn thành mục tiêu. Tuy nhiên, chín tháng sau (tháng 11-2017), ông Hải nộp đơn xin từ chức. Bất ngờ vào tháng 5-2018, ông xin rút lại đơn này rồi được phân công vị trí phó tổng giám đốc Tổng Công ty Xây dựng Sài Gòn. Ông nộp đơn từ chức phó tổng giám đốc mấy giờ sau đó.
Được biết ông Đoàn Ngọc Hải từng có nguyện vọng xin về UBND huyện Cần Giờ công tác. Tuy nhiên, nguyện vọng này không được chấp nhận.
