U-23 Thái Lan sẽ gặp đội nhì bảng A là đội tuyển U-23 Indonesia, còn chủ nhà Việt Nam ở sân Việt Trì tiếp khách Malaysia tại bán kết SEA Games 31 diễn ra cùng ngày 19-5.
HLV Mano Polking sau trận thắng Lào 1-0 do hậu vệ đốt lưới nhà đã cho rằng U-23 Indonesia mạnh hơn thầy trò Park Hang-seo. Ông thầy người Đức gốc Brazil nhận định như thế dựa trên thành phần của Indonesia có nhiều tuyển thủ quốc gia vừa lên ngôi á quân AFF Cup 2021. Trong loạt trận chung kết ấy, Thái Lan đã đánh bại đội tuyển quốc gia Indonesia sau hai lượt trận với tổng tỉ số 6-2.
Ông Polking không ngần ngại đánh giá cao U-23 Indonesia có tăng cường nhiều hảo thủ và trên băng ghế huấn luyện là nhà cầm quân dày dạn kinh nghiệm Shin Tae-yong người Hàn Quốc vừa nắm tuyển quê nhà tham dự vòng chung kết World Cup 2018.
 |
Ông Polking cho rằng Indonesia mạnh hơn chủ nhà Việt Nam. Ảnh:: ANH PHƯƠNG. |
“U-23 Indonesia là đội mạnh nhất ở giải đấu này. Họ mạnh hơn U-23 Việt Nam” – HLV Polking chia sẻ - “Nhiều cầu thủ U-23 Indonesia ở SEA Games 31 lần này đều góp mặt ở AFF Cup 2021. Họ rất mạnh mẽ, nhanh nhẹn và chơi tấn công tốt”.
HLV Mano Polking thừa nhận trận bán kết đối đầu với U-23 Indonesia sẽ gặp nhiều khó khăn nhưng đội tuyển U-23 Thái Lan vẫn có cách vượt qua để chơi trận chung kết.
U-23 Thái Lan nhất bảng B nhưng có bước khởi động chậm khi bất ngờ để thua 1-2 trước tuyển U-23 Malaysia ở trận ra quân. Tuy nhiên, ông Polking rất tự tin đòi thắng cả ba trận còn lại và thực tế các học trò ông đã làm tốt với chiến thắng Singapore và Campuchia đều với cách biệt 5-0.
 |
HLV Park Hang-seo và các học trò ở sân Việt Trì chờ đá bán kết với U-23 Malaysia. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Trận cuối vòng bảng, khi ai cũng nghĩ Malaysia sẽ dốc sức thắng Campuchia để chắc chắn giữ ngôi đầu tránh chủ nhà Việt Nam thì bất ngờ họ bị đối phương cầm hòa 2-2. Tình thế này giúp U-23 Thái Lan thoải mái dưỡng sức nhiều trụ cột và chỉ cần qua mặt Lào 1-0 để soán ngôi đầu của Malaysia.
HLV Polking cho rằng Thái Lan có nhiều thuận lợi ở bán kết SEA Games 31 vì không phải di chuyển từ sân Thiên Trường (Nam Định) đến sân Việt Trì (Phú Thọ) đụng độ với chủ nhà Việt Nam. Hơn nữa, các học trò Polking cũng quen với mặt sân cỏ Thiên Trường sau hơn 10 ngày tập luyện và thi đấu ở đây.
Tuy nhiên, Thái Lan cũng không dễ dàng đánh bại Indonesia với lực lượng nòng cốt từng trải qua các giải đấu lớn. Đích thân HLV Shin Tae-yong cũng xuất hiện trên sân Thiên Trường đêm 16-5 để trực tiếp nghiên cứu kỹ cách chơi của Thái Lan. Ông thầy người Hàn Quốc ngay từ đầu SEA Games đã không ngần ngại đặt mục tiêu vô địch và rất trông mong trận chung kết sẽ tái ngộ chủ nhà Việt Nam.
